本文引入信息經(jīng)濟(jì)學(xué)中“棘輪效應(yīng)”理論，闡明了軟件管理過程中“棘輪效應(yīng)”產(chǎn)生的原因、必要條件以及相應(yīng)的對(duì)策。本文可以為項(xiàng)目經(jīng)理制定科學(xué)的業(yè)績(jī)?cè)u(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)提供建議。
棘輪效應(yīng)（ratcheteffects）一詞最初來自對(duì)蘇聯(lián)式計(jì)劃經(jīng)濟(jì)制度的研究。在計(jì)劃體制下，企業(yè)的年度生產(chǎn)指標(biāo)根據(jù)上年的實(shí)際生產(chǎn)不斷調(diào)整，好的表現(xiàn)反而由此受到懲罰（因此，聰明的經(jīng)理用隱瞞生產(chǎn)能力來對(duì)付計(jì)劃當(dāng)局）。這種標(biāo)準(zhǔn)隨業(yè)績(jī)上升的趨向被稱為“棘輪效應(yīng)”。其實(shí)，這種現(xiàn)象普遍存在于經(jīng)濟(jì)、管理領(lǐng)域，當(dāng)然也存在于項(xiàng)目管理過程中。下面，我們主要研究一下軟件項(xiàng)目管理過程中的棘輪效應(yīng)及其對(duì)策。
產(chǎn)生的原因
在軟件開發(fā)過程中，如何評(píng)價(jià)開發(fā)人員的業(yè)績(jī)是一個(gè)非常棘手的問題。項(xiàng)目經(jīng)理總是希望評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)盡可能客觀一些，因?yàn)樵u(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)越客觀，對(duì)開發(fā)人員的努力水平的推斷越準(zhǔn)確，激勵(lì)效果越明顯。由于軟件項(xiàng)目開發(fā)本身的信息不對(duì)稱性，開發(fā)過程中存在著各種各樣的不確定因素，項(xiàng)目經(jīng)理對(duì)開發(fā)人員的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)是逐漸完善的。即通常情況下，項(xiàng)目經(jīng)理是將開發(fā)人員過去的業(yè)績(jī)作為評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，并以此制定新的工作計(jì)劃。然而，開發(fā)人員的水平參差不齊，努力程度也高低不一。比如說，有一個(gè)開發(fā)人員能力水平高或努力工作，提前完成了項(xiàng)目經(jīng)理分配給他的任務(wù)；而另一個(gè)開發(fā)人員能力水平低或工作偷懶，結(jié)果沒有按時(shí)完成任務(wù)。那么，項(xiàng)目經(jīng)理有可能認(rèn)為前者的工作量小，需要提高工作量；后者的工作量大，需要減少工作量。這時(shí)，“棘輪效應(yīng)”出現(xiàn)了：作為理性的高水平或努力工作的開發(fā)人員，是不會(huì)選擇繼續(xù)努力工作的，因?yàn)樗麄兦宄脚?xiàng)目經(jīng)理評(píng)價(jià)他的業(yè)績(jī)標(biāo)準(zhǔn)越高，自身利益損失越大。
產(chǎn)生的三個(gè)必要條件
下面我們簡(jiǎn)要描述一下“棘輪效應(yīng)”產(chǎn)生的三個(gè)必要條件。
第一，項(xiàng)目經(jīng)理和開發(fā)人員的合作具有長(zhǎng)期性。在臨時(shí)性的小型軟件項(xiàng)目組中，由于開發(fā)周期很短，工作量小，開發(fā)人員的努力程度或水平差異沒有明顯的區(qū)別，項(xiàng)目經(jīng)理也沒有開發(fā)人員過去的業(yè)績(jī)作為參考來評(píng)價(jià)其現(xiàn)在的業(yè)績(jī)?；蛘咴诖笮蛙浖?xiàng)目中，由于不同的技術(shù)支持需要，項(xiàng)目組常常從不同部門借調(diào)人員加入（完成工作后借調(diào)人員回原部門）。這部分人員具有很大的流動(dòng)性，他們過去的業(yè)績(jī)也不為項(xiàng)目經(jīng)理所了解。在類似的情形下，“棘輪效應(yīng)”是不會(huì)發(fā)生的。
第二，項(xiàng)目經(jīng)理和開發(fā)人員之間存在著信息不對(duì)稱?！凹喰?yīng)”發(fā)生的關(guān)鍵在于項(xiàng)目經(jīng)理對(duì)如何看待開發(fā)人員的業(yè)績(jī)，缺乏一個(gè)客觀的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。造成這種現(xiàn)象的原因關(guān)鍵又在于雙方之間的信息不對(duì)稱。項(xiàng)目經(jīng)理想建立一個(gè)客觀的評(píng)價(jià)業(yè)績(jī)標(biāo)準(zhǔn)，但他不知道開發(fā)人員各自的真實(shí)水平和努力程度；項(xiàng)目組成員清楚自身的能力和努力狀況，但很難讓項(xiàng)目經(jīng)理相信他所擁有的能力水平和努力程度是所有成員中最大的（因?yàn)轫?xiàng)目經(jīng)理傾向于相信自己的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)是客觀公正的）。
第三，開發(fā)人員是“理性人”。所謂“理性人”，是指能充分理解自身利益所在，并能采取正確對(duì)策去最大化謀取自身利益的人。如果“理性人”的假設(shè)不成立，軟件開發(fā)人員即使知道努力工作的后果是項(xiàng)目經(jīng)理提高其業(yè)績(jī)?cè)u(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，他仍然會(huì)繼續(xù)努力工作。此時(shí)，不存在“棘輪效應(yīng)”。
相應(yīng)的對(duì)策
1．工時(shí)研究與標(biāo)準(zhǔn)化
我們可以在這里引入泰羅的科學(xué)管理理論——工時(shí)研究與標(biāo)準(zhǔn)化。它不是簡(jiǎn)單地對(duì)每位開發(fā)人員完成一項(xiàng)任務(wù)作出時(shí)間上的統(tǒng)計(jì)，而是把一項(xiàng)任務(wù)分解成各種基本的步驟，并作測(cè)試，然后根據(jù)其合理性，重新進(jìn)行安排，以尋求最佳開發(fā)方式。采用工時(shí)研究的好處是，通過任務(wù)的分解，去掉無用的步驟，可以對(duì)高水平的開發(fā)人員在軟件開發(fā)過程中的每一個(gè)基本步驟進(jìn)行觀察，并記錄下完成每個(gè)步驟所需的時(shí)間。在所記錄的時(shí)間上，再加上不可避免的