“為了適應(yīng)城市迅速發(fā)展的需要，科羅拉多州的丹佛市于1988年開始建造一個新的國際機場。新的丹佛國際機場計劃于1993年10月31日投入使用。時間飛快地走到了1993年10月31日，這個巨大機場的其他各個部分都已經(jīng)做好了準備。可是，行包自動處理系統(tǒng)的軟件還沒到位，所以機場還不能投入使用！從1993年第一次延期，到1995年機場終于部分開放，項目延誤的全部損失超過了50億美元?！?
這是《與熊共舞—軟件項目風(fēng)險管理》一書中提到的一個真實的案例。這次項目失敗所導(dǎo)致的損失如此之大，以至于直到現(xiàn)在，仍然被經(jīng)常提起。這個案例告訴我們，一個軟件項目的風(fēng)險除了會給項目承包方帶來損失外，還會由于鏈條中斷后所引起的連鎖反應(yīng)，在更大的范圍內(nèi)引發(fā)巨額損失。而且，這種損失對于單個企業(yè)來說有時候甚至是致命性的。對于任何涉及軟件項目開發(fā)的企業(yè)來說，軟件項目風(fēng)險管理都是一個必須要認真對待的問題。但與此同時，在現(xiàn)實生活中也存在許多相反的案例—由于積極地實施了風(fēng)險管理，企業(yè)不僅沒有因風(fēng)險失控而遭受損失，而且還將風(fēng)險視為增加收益的契機，以此來提高企業(yè)的業(yè)績，鞏固企業(yè)的市場地位。
當(dāng)?shù)谝淮温犝f有作者對“軟件項目風(fēng)險管理”問題進行全面梳理，并將之集結(jié)成冊時，仍然感到了一絲新奇與激動。畢竟，這種提法標(biāo)志著業(yè)界已經(jīng)將軟件項目管理當(dāng)中的風(fēng)險管理問題，提升到了一個系統(tǒng)、規(guī)范的層面。
在充分競爭的市場環(huán)境中，風(fēng)險與收益具有較強的對稱性。要獲得高額的收益，就必須面對較高的風(fēng)險。任何具有一定收益的項目，都會伴隨一定的風(fēng)險。如果一個企業(yè)只選擇那些毫無風(fēng)險的項目，那么結(jié)果只能是它得不到任何收益。風(fēng)險管理能力越強的企業(yè)，獲得超額收益的能力也越強。對于同一個風(fēng)險因素，誰能對其進行有效管理，誰就能從中獲得收益。一個軟件項目的最終完成，需要經(jīng)歷從設(shè)計規(guī)劃到付諸實施的各個環(huán)節(jié)。在這些環(huán)節(jié)當(dāng)中，每個環(huán)節(jié)都難免會遇到一些可能導(dǎo)致不利結(jié)果的風(fēng)險因素。這些風(fēng)險因素不僅會影響軟件企業(yè)的收益，還會影響到軟件項目成功實施后所發(fā)揮的社會經(jīng)濟功能。而且，在整個社會的信息化程度不斷加深，軟件項目的數(shù)量及其關(guān)聯(lián)程度也日益提高的情況下，這種影響已經(jīng)越發(fā)顯著。
本書的兩位作者Tom DeMarco與Timothy Lister也是暢銷書《人件》的作者，對于現(xiàn)實問題非常敏銳，而且擁有整個業(yè)界都有名的文筆，讓這個原本會味同嚼蠟的主題顯得輕快而明晰。初學(xué)者通過該書可以明確風(fēng)險管理的大致方向，從而建立初步的印象；具有一定基礎(chǔ)的軟件項目管理人員，可以直接使用書中提供的各種模板和工具，提高軟件項目的風(fēng)險管理水平。
《與熊共舞》一書分為五篇，共計23章，對軟件項目風(fēng)險管理問題的各個方面都有所涉及。這里著重介紹其四個方面的主要特點：
第一，該書旨在貫徹一種積極風(fēng)險管理的理念。軟件項目開發(fā)過程中總是存在著許多的問題，以前業(yè)內(nèi)對此的討論和措施主要集中在以減小損失為目標(biāo)，沒有針對軟件項目風(fēng)險管理的系統(tǒng)化解決方案。該書在對軟件項目風(fēng)險管理各種零散知識加以整理的基礎(chǔ)上，將各個風(fēng)險因素進行統(tǒng)籌，深入挖掘它們之間的聯(lián)系，從而為軟件項目管理人員提供了一個全面、完整的軟件項目風(fēng)險管理平臺。利用這個平臺，軟件項目管理者們能夠在相關(guān)的環(huán)節(jié)建立風(fēng)險的監(jiān)控和防范機制，從被動的接受風(fēng)險轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲃拥姆婪逗突怙L(fēng)險。
第二，該書為軟件項目的風(fēng)險管理提供了完整的解決方案。軟件項目的失敗是相關(guān)風(fēng)險失控、惡化后的表現(xiàn)，導(dǎo)致項目失敗的各種潛在風(fēng)險往往在項目設(shè)計之初就已經(jīng)存在。該書就提供了這樣一整套的解決方案，其中包括各種相關(guān)風(fēng)險的識別，風(fēng)險因素變化狀況的監(jiān)控，以及風(fēng)險緩解和處置。
第
三，該書強調(diào)了發(fā)包方與承包方的通力合作在軟件項目風(fēng)險管理中的重要性。一方面，只有承包方軟件項目的開發(fā)和管理人員才能準確地提供項目進度及其所面臨的問題。另一方面，軟件項目風(fēng)險管理又不只是承包方的職責(zé)，軟件項目失敗所導(dǎo)致的損失更多的在于對發(fā)包方的影響。如果發(fā)包方將全盤計劃的成敗完全寄托于對某一兩個軟件項目的所謂“信心”，則無異于賭博中孤注一擲的壓寶。發(fā)包方更要將軟件項目置于其整個發(fā)展計劃中，對其不利方面做出足夠的估計并建立相應(yīng)的管理措施。
第四，書中提供了具有可操作性的方法和工具，如對于不確定性的量化、風(fēng)險發(fā)現(xiàn)的詳細過程、風(fēng)險管理動力學(xué)等。除此之外，該書還在附錄部分通過真實的案例，提供了有關(guān)價值量化、敏感性分析、風(fēng)險的價值補償?shù)娘L(fēng)險模板，具有較強的可操作性。