任Yael Maguire解釋道。
通過與Maguire的交談，你能夠很快理解為何扎克伯格如此信任他：他快速準(zhǔn)確的說(shuō)出各種數(shù)據(jù)和實(shí)際情況、冷靜剖析那些聽上去近乎不可能的任務(wù)的方式，讓人聯(lián)想起他的雇主自己的處事技巧。Facebook2014年3月創(chuàng)立了Connectivity實(shí)驗(yàn)室 ，Maguire和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)決定用無(wú)人機(jī)來(lái)解決這一問題，盡管Maguire傾向于用更加中立性的詞匯：HAPI連接，即高空互聯(lián)網(wǎng)連接平臺(tái)。在6萬(wàn)到9萬(wàn)英尺的高空利用太陽(yáng)能對(duì)飛行器充電，同時(shí)基本上避免天氣和普通民航的干擾，公司希望它能夠通過激光將高速因特網(wǎng)連接信號(hào)傳送給地面需求點(diǎn)。
項(xiàng)目啟動(dòng)之初，F(xiàn)acebook其實(shí)已經(jīng)有很多電子硬件方面的工程經(jīng)驗(yàn)。早于5年前，當(dāng)執(zhí)行層判定，F(xiàn)acebook只有通過建設(shè)自己的數(shù)據(jù)中心和服務(wù)器才能向數(shù)以億計(jì)的用戶提供穩(wěn)定有效地服務(wù)時(shí)，公司便開始積累這方面的經(jīng)驗(yàn)。Connectivity實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)就是搭建節(jié)能、方便維修的服務(wù)器，來(lái)讓公司安裝在從瑞典Lulea到俄勒岡Prineville的遍布世界各地的數(shù)據(jù)中心，而任職于該實(shí)驗(yàn)室之前，Maguire提倡的開源計(jì)算工程，也是對(duì)公司戰(zhàn)略的回應(yīng)。Facebook并不將它的設(shè)計(jì)作為專利加以保護(hù)，而是通過非盈利協(xié)議與工業(yè)界進(jìn)行免費(fèi)分享，這個(gè)協(xié)議也獲得了包括蘋果、戴爾、惠普、英特爾和微軟等公司的支持。
「當(dāng)我加入的時(shí)候，我們沒有機(jī)械工程師?！归_放計(jì)算項(xiàng)目基金會(huì)成員Frank Frankovsky說(shuō)，他在2014年離開Facebook創(chuàng)立存儲(chǔ)初創(chuàng)公司之前牽頭設(shè)計(jì)了硬件，「我們雇傭了幾個(gè)世界上最好的工程師，但是依舊缺人?！?/p>
2014年3月，公司通過投資一家英國(guó)初創(chuàng)公司Ascenta立即成立了無(wú)人機(jī)部門，該公司由Andrew Cox創(chuàng)立，他曾經(jīng)發(fā)明的軍用無(wú)人機(jī)以在空中飛行兩周而打破了世界紀(jì)錄。
一如既往，扎克伯格的遠(yuǎn)見卓識(shí)是其強(qiáng)大的招聘手段。「我親自給NASA噴氣式推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室做激光通信工作的大牛打電話，」他回憶道，「他說(shuō)『你為什么給我打電話？』我說(shuō)『因?yàn)槲覀円B接世界，我想讓你加入，這是件對(duì)我非常重要的事，我們會(huì)一起做出重大改變?！弧辜词故菑?fù)述，扎克伯格依舊激動(dòng)不已。
收購(gòu)Ascenta十四個(gè)月后，F(xiàn)acebook發(fā)布了由超輕碳纖維制成的全尺寸原型機(jī)——天鷹座（Aquila）。新型播音737-600客機(jī)機(jī)身重量超過8萬(wàn)磅，翼展113英尺，而天鷹座翼展138英尺，機(jī)身重量?jī)H有880磅。公司計(jì)劃2015年底進(jìn)行試飛，一旦無(wú)人機(jī)投入制造，F(xiàn)acebook將聯(lián)合當(dāng)?shù)仉娦胚\(yùn)營(yíng)商一起對(duì)其進(jìn)行部署。
雖然Connectivity實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)取得了諸多快速進(jìn)展，但仍有許多事要做。公司的目標(biāo)是無(wú)人機(jī)的電池能維持其在空中飛行3個(gè)月，雖然已經(jīng)找出如何利用激光以萬(wàn)兆每秒的速度傳輸數(shù)據(jù)，但是由于要引用Facebook數(shù)據(jù)中心的技術(shù)，所以仍需理順無(wú)人機(jī)與地面之間交流的細(xì)節(jié)。
但是美國(guó)聯(lián)邦航空局（FAA）規(guī)定每臺(tái)無(wú)人機(jī)都必須有地面控制的飛行員，Maguire說(shuō)這將限制天鷹座的經(jīng)濟(jì)可行性（與谷歌的互聯(lián)網(wǎng)熱氣球項(xiàng)目類似，兩家競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手由于政策影響不得不聯(lián)合開發(fā)）。那解決辦法是什么？計(jì)算機(jī)科學(xué)?！肝覀冃枰玫臋C(jī)器學(xué)習(xí)算法和控制算法來(lái)實(shí)現(xiàn)這一想法，也許每個(gè)飛行員會(huì)管理1000架無(wú)人機(jī)，我不知道具體的數(shù)字，但是可能會(huì)是25到1000架之間。」Maguire說(shuō)。
扎克伯格在Facebook上說(shuō)：「沒人認(rèn)為這是樁好生意，因此沒有人去嘗試?！?/p>
扎克伯格親自研究并撰寫了關(guān)于連接的具有重要意義的未署名的Face