項目外包有很多優(yōu)點，使得企業(yè)不用招聘新員工就可以上馬大型項目，解決企業(yè)內(nèi)部人力資源的限制，并不是為了降低開發(fā)成本。本文作者在項目管理方面有十多年的實踐經(jīng)驗，舉例說明曾經(jīng)經(jīng)面臨的困境，接著條分縷析找到原因并指出解決方法。
在亞洲四小龍經(jīng)濟全盛時期，筆者在某公司亞太區(qū)總部負責該區(qū)的軟件開發(fā)。為了應(yīng)付業(yè)務(wù)迅速增長所帶來的需求，公司在各地都需要進行一些大型項目，包括主機的轉(zhuǎn)換與安裝、應(yīng)用系統(tǒng)開發(fā)等項目?？偣疽笪覀儼巡糠珠_發(fā)工作外包，這樣一來可以降低開發(fā)成本，同時也為了能在這一段時間內(nèi)保證有足夠人力來完成項目。最后，我們決定利用公司本身的資源在區(qū)內(nèi)各計算機中心內(nèi)進行軟件核心功能模塊的開發(fā)，周邊功能模塊則實行外包。
我們選擇了菲律賓和泰國這兩地的軟件企業(yè)來協(xié)助開發(fā)部分應(yīng)用軟件，因為這兩個地區(qū)有大批新興的軟件企業(yè)，所需的開發(fā)費用只是項目基線的四分之一而已。首先，我們對兩地一些有規(guī)模的軟件企業(yè)進行嚴格審核，包括對這些企業(yè)的技術(shù)人員數(shù)量、技術(shù)水平、財務(wù)狀況、可靠性等各方面進行深入的評估，然后在每地選擇一家從事外包。我們制定了有關(guān)程序的規(guī)格說明，然后把這些說明交給對方進行編程和模塊測試。
當接到第一批交回的程序時，我們從測試報告中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)結(jié)果跟我們的期待有很多不同之處。我們在進行測試過程中發(fā)現(xiàn)有些程序不能跟核心模塊連接，更有些程序不能在主機上運行。我們除了對交回程序的質(zhì)量感覺失望之外，更知道這會全面影響整個項目的進度。
1、建立良好合作模式
外包開發(fā)的軟件不能達到企業(yè)的質(zhì)量要求，我們往往會在第一時間把罪過推給外包商。但實際經(jīng)驗告訴我們，很多失敗的原因是企業(yè)本身沒有提供一套完整的軟件系統(tǒng)規(guī)格說明、沒有跟進開發(fā)的進度、沒有定期與外包商溝通與協(xié)調(diào)、沒有在開始時建立好質(zhì)量指標和測試流程或者沒有做出適當?shù)募夹g(shù)和開發(fā)環(huán)境的評估。但最重要的一點，是沒有在決定軟件外包時處理好雙方合作模式與關(guān)系的建立。
千萬不要認為軟件外包可以減少企業(yè)的管理時間。相反，外包項目有時需要雙倍的管理時間。在我們決定外包軟件開發(fā)的時候，我們首要決定是整個應(yīng)用系統(tǒng)的開發(fā)由外包商承包，還是只有部分應(yīng)用模塊的程序交由外包商編寫。前者需要管理整個外包項目的生命周期，跟企業(yè)內(nèi)部軟件開發(fā)的管理沒有差異，只是開發(fā)的地點、環(huán)境和資源比較陌生而已；后者則需要了解企業(yè)本身是否能提供優(yōu)質(zhì)的規(guī)格說明、是否能夠提供外包商所需的質(zhì)量標準和測試數(shù)據(jù)、外包商是否有類似企業(yè)本身的開發(fā)平臺和環(huán)境，以及外包商的技術(shù)資源水平是否與企業(yè)內(nèi)部開發(fā)時所需的技術(shù)指數(shù)相符。明確自身所需和服務(wù)要求，是決定外包項目的先決條件。
選擇適合的外包商，并不能單以服務(wù)價格來做最終決定。優(yōu)質(zhì)的服務(wù)需要付出較高的代價。企業(yè)應(yīng)根據(jù)自身對軟件質(zhì)量的要求來決定服務(wù)的代價。按照國際企業(yè)的衡量指標，外包投入比本身開發(fā)的凈投資（以各技術(shù)員工的基本薪資為標準，并不包括企業(yè)對員工所提供的福利、假期和獎勵計劃等開支）多付15％～20％。也就是說，如果企業(yè)本身開發(fā)需要30萬元的話，那么合理的外包服務(wù)價格大概是34萬元到36萬元。
既然外包不能立竿見影地帶來經(jīng)濟利益，為什么還要外包呢？最主要的原因是企業(yè)在項目完成后不需要繼續(xù)照顧這批開發(fā)人員，不需要為這些開發(fā)人員提供福利條件。外包費用是一次性的營運開支，不像雇員薪資這樣成為企業(yè)的長期營運成本。假如企業(yè)有些一次性的大型項目需要馬上啟動，但缺乏足夠的資源，或者企業(yè)本身沒有相應(yīng)的技術(shù)人員來執(zhí)行的時候，外包不失為一個可行