史密森學(xué)會(huì)美國航空航天博物館1982-1992年時(shí)任館長(zhǎng)德里克-艾略特說，“登月行動(dòng)幾乎標(biāo)志著人類空間探索活動(dòng)的最高點(diǎn)。登月行動(dòng)的成功對(duì)美國國家威望來說是一個(gè)巨大的促進(jìn)。我們能夠參與這個(gè)偉大的事件意味著我們見證了歷史時(shí)刻的發(fā)生。”
1969年的登月計(jì)劃是因?yàn)楫?dāng)時(shí)美國總統(tǒng)肯尼迪在1961年5月設(shè)定了最后期限?？夏岬峡偨y(tǒng)說，“我相信我們國家可以在這個(gè)十年(1970年之前)完成這個(gè)任務(wù)，我們要把人類送上月球并且安全地送回來。沒有任何一項(xiàng)航天計(jì)劃可以比載人登月更吸引人的眼球，也沒有任何一項(xiàng)任務(wù)會(huì)比這載人登月對(duì)空間探索更為重要?！弊詈?，載人登月計(jì)劃提前5個(gè)月圓滿完成。
那天，休斯頓傳來阿姆斯特朗的聲音：“休斯頓，這里是靜?；?，登陸艙已經(jīng)著陸?！毙菟诡D馬上回復(fù)：“開始行動(dòng)?！钡谌詈絾T邁克爾-柯林斯駕駛母船在阿姆斯特朗他們上空96千米環(huán)繞月球?？偣灿?2名宇航員在1969年至1972年之間在完成月球行走。對(duì)美國人來說，載人登月讓美國從越南戰(zhàn)爭(zhēng)、中東戰(zhàn)爭(zhēng)的泥潭中得以喘息。
阿姆斯特朗于1930年8月5日出生在俄亥俄州西部沃帕科內(nèi)塔的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)中。 他第一次乘坐飛機(jī)是在他6歲的時(shí)候。從此他對(duì)飛行產(chǎn)生了濃厚的興趣，并開始自己制作飛機(jī)模型并在自家做的風(fēng)洞中對(duì)其進(jìn)行測(cè)試。后來他在一家藥店工作，并接受了飛行課程，在16歲那年他獲得了飛行執(zhí)照，這個(gè)時(shí)間甚至比他得到汽車駕照的時(shí)間還早。
阿姆斯特朗被普渡大學(xué)錄取進(jìn)入航空工程專業(yè)進(jìn)行學(xué)習(xí)，在1949年被征召入伍參加了朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后阿姆斯特朗完成他的學(xué)業(yè)并且又在南加利福尼亞大學(xué)獲得了航空工程碩士學(xué)位。之后他成為了美國宇航局的一名測(cè)試飛行員，駕駛過超過200種飛機(jī)。在1962年他被招收為美國宇航局第二期宇航員訓(xùn)練班，并且在1966年指揮了“雙子星8號(hào)”空間任務(wù)。在第一次空間對(duì)接任務(wù)之后，他在緊急情況下將太空艙帶回地球安全降落在太平洋上。阿姆斯特朗也是1968年“阿波羅8”號(hào)任務(wù)的備用指揮官。在那一次任務(wù)中，指揮官弗蘭克-博爾曼、吉姆-洛弗爾和比爾-安德斯完成了環(huán)繞月球10圈的任務(wù)，為7個(gè)月之后的登月工作做好了鋪墊。
阿爾德林介紹說，他與阿姆斯特朗并不善于情感方面的交流。“但是，在登上月球的那一刻，那短短的一刻，我們不約而同的互相對(duì)視著，肩膀互相碰了碰，似乎想說，‘我們成功了。偉大的成就?！T如此類的話?！碑?dāng)時(shí)，大約有6億人觀看或傾聽了這次登月過程，人數(shù)幾乎占到世界人口的五分之一，這是人類歷史上單一事件吸引到的最多觀眾數(shù)。在家庭電視機(jī)前，父母?jìng)儞肀е约旱暮⒆樱瑸樗麄兯娮C的偉大事件而沉醉。農(nóng)民們?nèi)拥袅怂麄儎谧鞯氖聞?wù)，旅行者們放棄了高速公路，都擠在了房中觀看史無前例的太空行走。無法看到電視的露營者們，他們紛紛跑進(jìn)汽車中傾聽電臺(tái)中的新聞。然后，人們又紛紛走出房間，仰望太空中的月亮，眼神中充滿了敬畏與向往。有的人甚至架起望遠(yuǎn)鏡，希望能夠發(fā)現(xiàn)月亮上的宇航員們。
在沃帕科內(nèi)塔，媒體蜂擁而至將阿姆斯特朗父母的家圍得水泄不通。阿姆斯特朗航空航天博物館原經(jīng)理約翰-澤維茲回憶道，“有些人為了擠進(jìn)他們家，甚至將他們家前院的草都拔光了?！卑⒛匪固乩?、柯林斯和阿爾德林先后在紐約、芝加哥、洛杉磯等地巡游慶功，到處都是鮮花彩帶，此后他們又開始了環(huán)球22國巡游。因?yàn)榘⒛匪固乩实臍w來，僅僅9000常住人口的小城沃帕科內(nèi)塔，吸引了5萬多人來到這里。
1970年，阿姆斯特朗被任命為美國宇航局代理副行政官。此后，他又開始在辛辛那提大學(xué)教授航空航天工程課程，直到1979年。在那段時(shí)間，他