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后來，她自己也回憶說，“那時候盡管在城市，但是生活很窮，每個月分得一些米、面和油，另外每年可獲分發(fā)一斤雞蛋和一些水果。但那時沒有冰箱，水果不易保存，我們見地面較涼，于是就把水果分開放在地上，每天翻一翻?！?/P>
在當時的中國社會，人們普遍懷有崇高的理想，要解放全人類，至少在精神層面上是富足的。
1980年，改革開放的總設(shè)計師鄧小平打開國門，14歲的張欣，于是跟著母親到了香港，那時候她們蝸居在一間極小的房子里，身無分文。母女倆開始在紡織廠流水線上打工。
張欣在香港的生活是再簡單不過了，白天在位于新蒲崗的工廠打工，晚上念夜校學英文。她后來在采訪中坦言，到了香港，一下子從解放全人類的偉大理想中掉下來，變?yōu)橐惶斓酵肀P算著做了多少件貨賺了多少錢的流水線女工?！暗也挥X得苦，人要能屈能伸。大到能看全世界，小到能看清每個點，我這個人的伸縮能力很強?！?/P>
當然，在香港打工經(jīng)歷，也讓她見識了社會下層及新移民掙扎求存的狀況，培養(yǎng)了她的生存能力。她說，“很普通的人我也能看到他特別的地方，很國際的人也能看到他普通的地方。所以，后來選擇與潘石屹結(jié)婚，很多人也問為什么，但我就是看到他的特別之處?！?/P>
她和潘石屹的婚姻還是后話。當時，這個在電子廠擔任倉庫文員的小姑娘，正在暗戀著夜校里的數(shù)學老師。如果不是一個兒時伙伴的偶然到訪，張欣的生命軌跡可能就會長期定格在了香港。
這位兒時伙伴會說英語，上過大學，他告訴張欣：“你在這里的生活太糟糕了，你應該去美國。”
深受震撼的張欣去了英國。當時，她在劍橋的一家秘書學校讀了幾年英文后，獲得一份獎學金并進入了蘇塞克斯大學。這所大學云集了眾多英國左派知識分子，張欣的左派教授們大都參加過1960年代的運動，他們腦子里充滿了美好的理想，對共產(chǎn)主義懷著一腔浪漫的闡釋。張欣就是在這樣一種氛圍中完成了她的經(jīng)濟學本科學業(yè)。
她說，“歐洲的教育很重視啟發(fā)，一開始我不習慣。上課時老師總是不斷提問題，問了后我回去改了答案，回來后他又問更多，過程中不斷啟發(fā)我的思想?！?/P>
1991年，張欣從蘇塞克斯畢業(yè)，接著在劍橋大學攻讀經(jīng)濟學碩士學位。劍橋是一所充滿了浪漫人文主義思想的學府。張欣親眼目睹教授們?nèi)绾卧跊]有寫論文的壓力下，安靜地探求人類未來的發(fā)展。
她在劍橋遇到了一批后來對中國改革進程產(chǎn)生影響的中國學生，就在他們中的很多人逐漸失去對共產(chǎn)主義的信仰時，她卻愿意保留對共產(chǎn)主義的情結(jié)，并如饑似渴地吸收歐洲浪漫主義的養(yǎng)分。
碩士學業(yè)還沒結(jié)束，張欣就被巴林銀行相中，原本是去巴林香港分公司工作，沒想到她所在的部門被高盛收購，她陰差陽錯地成為高盛一名年輕的分析員。
離開高盛后，她加盟旅行者集團，成為一名年薪將近20萬美元的投資銀行家。1994年5月，她在劍橋的同學張維迎建議她去中國考察一個名叫“萬通”的公司。在回國的飛機上，她翻閱萬通的資料時，為這家公司“披荊斬棘，共赴未來”的口號所展現(xiàn)出的奮進精神而感染——在華爾街，她每天和言語粗魯、嫌貧愛富和不擇手段的競爭打交道。而在中國，她發(fā)現(xiàn)了一群和她一樣有理想的人!她很急切地想要跟這些人見面，當然，她那時還不知道，自己未來的丈夫就在這些人之中。
2
那時候，潘石屹早已從石油部管道局經(jīng)濟改革研究室的崗位上離開，跟馮侖和一幫朋友在海南炒房地產(chǎn)。
1994年的春天，剛剛在海南淘得第一桶金的馮倫、潘石屹們回到京城，準備大干一場。因為之前潘石屹已在海南得到確切的數(shù)據(jù)：海南人均住宅面積已到50平米，而北京不足7平米?！斑@說明什么?這說明海南的泡快破了，北京的地產(chǎn)快火了!”
當時，萬通正進軍銀行、證券、保險、通信、服