容易進(jìn)入一種應(yīng)對(duì)若隱若現(xiàn)的威脅的狀態(tài)。
卡喬波等人在他們?cè)缦鹊难芯恐幸呀?jīng)發(fā)現(xiàn)，孤獨(dú)的年輕人的血流阻力高于不孤獨(dú)的年輕人。
高血壓增加了心臟病、中風(fēng)的發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)，并且會(huì)對(duì)腎功能造成損傷?；衾热藢?duì)研究對(duì)象歷時(shí)四年的監(jiān)測(cè)發(fā)現(xiàn)，最孤獨(dú)的人的血壓在這段時(shí)間里比最融入社會(huì)的人多升高了14.4毫米。
而另一項(xiàng)2007年的研究則發(fā)現(xiàn)，對(duì)于更大年齡的人，孤獨(dú)感還可能增加患老年癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)。一組研究人員對(duì)八百多名平均年齡在80.7歲的老人的監(jiān)測(cè)表明，孤獨(dú)者患老年癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)可以達(dá)到不孤獨(dú)者的兩倍。
對(duì)于年輕人來(lái)說(shuō)，盡管孤獨(dú)感不會(huì)立刻讓他們疾病纏身，但也會(huì)對(duì)他們的健康造成影響。同樣是在霍利和卡喬波的研究中，他們發(fā)現(xiàn)，孤獨(dú)者雖然睡眠的時(shí)間看起來(lái)與不孤獨(dú)者一樣長(zhǎng)，但是他們會(huì)經(jīng)歷更多的“微覺(jué)醒”，這使得他們的睡眠質(zhì)量變得糟糕。相應(yīng)地，孤獨(dú)者會(huì)更多地出現(xiàn)日間功能障礙。隨著年齡的增長(zhǎng)，人們的睡眠狀況本就會(huì)越來(lái)越差，這可能讓孤獨(dú)者的睡眠雪上加霜。
流行病學(xué)研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，相較于不孤獨(dú)者，孤獨(dú)者更難以將自己照顧好。他們的飲食會(huì)更差，他們會(huì)喝更多的酒，他們運(yùn)動(dòng)得也更少，他們更頻繁地離婚。
科學(xué)家做過(guò)一個(gè)讓小孩子數(shù)餅干的實(shí)驗(yàn)。一群學(xué)生被分為兩組，他們的任務(wù)是數(shù)清楚自己拿到的盤子里有多少塊小餅干。研究者對(duì)其中一組的小孩說(shuō)，沒(méi)有人愿意跟你合作，這件事你得全靠自己了。他們對(duì)另一組小孩則說(shuō)，大家很愿意跟你一起數(shù)，但是這活兒沒(méi)法很多人一起做，所以你得靠自己。
實(shí)驗(yàn)的結(jié)果是，前一組小孩在數(shù)餅干的過(guò)程中平均每人吃掉了9塊餅干，而后一組平均吃掉了4.5塊。這個(gè)實(shí)驗(yàn)大概說(shuō)明了為什么孤獨(dú)的人常常會(huì)更胖。
卡喬波認(rèn)為，“孤獨(dú)有害健康”是具有進(jìn)化生物學(xué)解釋的。對(duì)于我們的祖先來(lái)說(shuō)，一旦被孤立，就意味著失去了群體的保護(hù)，并且危及到他(她)將自己的基因傳遞給下一代。孤獨(dú)感帶來(lái)的種種副作用是身體在向我們發(fā)出預(yù)警——我們的社會(huì)關(guān)系已經(jīng)過(guò)于微弱了，我們只有改變當(dāng)前的狀況，才有利于基因的延續(xù)。