蓋茨夫婦上周一宣布離婚，卻沒(méi)有公開(kāi)談及婚變?cè)颉?jù)蓋茨及梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)的工作人員和前雇員透露，梅琳達(dá)對(duì)于婚姻的擔(dān)憂之一來(lái)自丈夫與愛(ài)潑斯坦之間的往來(lái)，早在2013年起她就很介意二者的關(guān)系。
《華爾街日?qǐng)?bào)》獲得的相關(guān)文件顯示，梅琳達(dá)自2019年10月就與法律顧問(wèn)進(jìn)行過(guò)多次通話，彼時(shí)正值媒體爆出蓋茨與愛(ài)潑斯坦曾多次會(huì)面，后者因性侵未成年少女和進(jìn)行性交易活動(dòng)臭名昭著。當(dāng)時(shí)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，蓋茨曾至少3次到訪愛(ài)潑斯坦位于曼哈頓的房子，至少一次待到深夜。《紐約時(shí)報(bào)》在文章中詳細(xì)列出了愛(ài)潑斯坦與一眾權(quán)貴人物的關(guān)系，稱“與很多人不同，蓋茨是在愛(ài)潑斯坦因性犯罪被定罪后與后者進(jìn)行交往”。
《華爾街日?qǐng)?bào)》稱，蓋茨和愛(ài)潑斯坦初次見(jiàn)面是在2011年，在此之前愛(ài)潑斯坦就因誘拐未成年少女從事性活動(dòng)和召妓被監(jiān)禁13個(gè)月。梅琳達(dá)作為全球女性權(quán)益倡導(dǎo)者，在2013年與丈夫一同見(jiàn)愛(ài)潑斯坦后，就告知丈夫她對(duì)愛(ài)潑斯坦感到不適。然而，蓋茨和基金會(huì)下的成員依舊與愛(ài)潑斯坦保持往來(lái)，這始終讓梅琳達(dá)感到困擾。
梅琳達(dá)對(duì)于蓋茨與這個(gè)有錢的性犯罪者見(jiàn)面十分憤怒，而這也成為“蓋茨夫婦關(guān)系的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)”。不過(guò)，蓋茨的一位發(fā)言人在2019年表示，蓋茨與愛(ài)潑斯坦會(huì)面是出于慈善原因，并對(duì)此表示遺憾。多位董事會(huì)成員詢問(wèn)了蓋茨與愛(ài)潑斯坦打交道的情況。知情人士說(shuō)，董事會(huì)成員被告知，雙方關(guān)系的重點(diǎn)是慈善事業(yè)，僅此而已。
杰弗里·愛(ài)潑斯坦是美國(guó)億萬(wàn)富翁，創(chuàng)辦了杰·愛(ài)潑斯坦公司（J. Epstein & Co.），擁有一架私人波音727飛機(jī)，同時(shí)擁有紐約市曼哈頓據(jù)說(shuō)是全紐約最大的私人豪宅。2007年因招嫖在佛羅里達(dá)州被判刑。2019年以性交易罪在紐約被起訴。2019年8月9日晚，66歲的杰弗里·愛(ài)潑斯坦在曼哈頓下城監(jiān)獄中自殺身亡，曾被牢房警衛(wèi)送往醫(yī)院試圖搶救，但最終被證實(shí)死亡。生前因涉嫌組織未成年少女性交易而面臨受審。
蓋茨傳記作家爆猛料：蓋茨“沉迷女色”
據(jù)環(huán)球時(shí)報(bào)，英國(guó)《每日郵報(bào)》12日?qǐng)?bào)道，上世紀(jì)90年代為蓋茨寫過(guò)兩本傳記的詹姆斯·華萊士在接受該報(bào)專訪時(shí)說(shuō)，蓋茨年輕時(shí)很喜歡參加“狂野的派對(duì)”，是“裸體夜店”的?？?，“他（指蓋茨）和其他微軟員工往往連續(xù)兩三天編寫軟件代碼，然后出去瘋玩，比如去西雅圖的裸體夜店開(kāi)派對(duì)，還會(huì)帶脫衣舞女回家，和她們以及朋友一起在豪宅的泳池里裸泳”。
華萊士還爆料稱，蓋茨當(dāng)時(shí)的生活只是延續(xù)哈佛大學(xué)時(shí)期的生活方式而已，在哈佛求學(xué)期間，蓋茨就經(jīng)常光顧波士頓情色表演、脫衣舞秀、賣淫集中的紅燈區(qū)。即便到了1988年和梅琳達(dá)開(kāi)始交往后，這樣的生活方式仍持續(xù)了一段時(shí)間，尤其是到外地出差時(shí)，他經(jīng)常和報(bào)道微軟、科技產(chǎn)業(yè)的女記者調(diào)情。華萊士說(shuō)，他在1997年出版的蓋茨傳記《超速駕駛：比爾·蓋茨與控制網(wǎng)絡(luò)空間的競(jìng)賽》中對(duì)蓋茨混亂的私生活略有提及。現(xiàn)年74歲的華萊士還寫過(guò)《創(chuàng)造輝煌:比爾·蓋茨與微軟公司的崛起》一書(shū)。