國際項目管理界普遍認為， 項目管理知識體系知識范疇包括三大部分, 即項項目管理特有的知識、一般管理的知識和項目相關(guān)應(yīng)用領(lǐng)域的知識。 一般管理的領(lǐng)域包括企業(yè)管理中日常運作的計劃、組織、人員安排、實施和控制等。它還包括一些輔助的學(xué)科, 如法律、戰(zhàn)略規(guī)劃、后勤管理和人力資源管理等。項目管理知識領(lǐng)域與一般管理知識在很多領(lǐng)域相互交叉或者是對其有所修正, 例如：組織行為、財務(wù)預(yù)測、計劃等等。
項目管理有以下幾點特性：
(1)一次性
一次性是項目與其他重復(fù)性運行或操作工作最大的區(qū)別。項目有明確的起點和終點，沒有可以完全照搬的先例，也不會有完全相同的復(fù)制。項目的其他屬性也是從這一主要的特征衍生出來的。
(2)獨特性
每個項目都是獨特的?；蛘咂涮峁┑漠a(chǎn)品或服務(wù)有自身的特點;或者其提供的產(chǎn)品或服務(wù)與其他項目類似，然而其時間和地點，內(nèi)部和外部的環(huán)境，自然和社會條件有別于其他項目，因此項目的過程總是獨一無二的。
(3)目標的確定性
項目必需有確定的目標：
(a)時間性目標，如在規(guī)定的時段內(nèi)或規(guī)定的時點之前完成;
(b)成果性目標，如提供某種規(guī)定的產(chǎn)品或服務(wù);
(c)約束性目標，如不超過規(guī)定的資源限制;
(d) 其他需滿足的要求，包括必須滿足的要求和盡量滿足的要求;
目標的確定性允許有一個變動的幅度，也就是可以修改。不過一旦項目目標發(fā)生實質(zhì)性變化，它就不再是原來的項目了，而將產(chǎn)生一個新的項目。
(4) 活動的整體性
項目中的一切活動都是相關(guān)聯(lián)的，構(gòu)成一個整體。多余的活動是不必要的，缺少某些活動必將損害項目目標的實現(xiàn)。
(5) 組織的臨時性和開放性(組織類型請參考評論中的項目管理的組織)
項目班子在項目的全過程中，其人數(shù)，成員，職責(zé)是在不斷變化的。某些項目班子的成員是借調(diào)來的，項目終結(jié)時班子要解散，人員要轉(zhuǎn)移。參與項目的組織往往有 多個，多數(shù)為距陣組織.甚至幾十個或更多。他們通過協(xié)議或合同以及其他的社會關(guān)系組織到一起，在項目的不同時段不同程度的介入項目活動?？梢哉f，項目組織 沒有嚴格的邊界，是臨時性的開放性的。這一點與一般企、事業(yè)單位和政府機構(gòu)組織很不一樣。
(6) 成果的不可挽回性
項目的一次性屬性決定了項目不同于其他事情可以試做，作壞了可以重來;也不同于生產(chǎn)批量產(chǎn)品，合格率達99.99% 是很好的了。項目在一定條件下啟動，一旦失敗就永遠失去了重新進行原項目的機會。項目相對于運作有較大的不確定性和風(fēng)險。
只要流程界定清晰，項目經(jīng)理就能保證項目的發(fā)展方向與最終目標相契合。廣義而言，要掌控各種類型項目的發(fā)展，首先要關(guān)注幾個關(guān)鍵的流程。
一、生命周期與方法論
項目的生命周期與方法論，是項目的紀律，為項目開展劃出了清晰的界限，以保證項目進程。生命周期主要是協(xié)調(diào)相關(guān)項目，而方法論為項目進程提供了持續(xù)穩(wěn)定的方式方法。
生命周期通常由項目的階段組成(包括：開始、規(guī)劃、執(zhí)行/控制、完成)，或由工作的重復(fù)周期構(gòu)成。項目生命周期的細節(jié)一般都會隨具體業(yè)務(wù)、項目、客戶 要求而改變。因此即使在同一個項目中，周期也會有多種可能的變化。對工作細致度、文件管理、項目交付、項目溝通的要求體現(xiàn)在生命周期標準和考核的方方面 面。大項目的階段一般更多更長，而小項目的階段少，考核點也少。
與生命周期類似，項目方法也因項目而易，細節(jié)關(guān)注程度高。產(chǎn)品開發(fā)項目的方法經(jīng)常涉及使用何種工具或系統(tǒng)，以及如何使用。信息技術(shù)項目的方法包括版本控制