很多人都不喜歡對同事或者老板說“不”。比如說，如果老板想要將交活期限提前，或者一個團隊成員需要延長期限，我們都會擔心一個否定的答復會對彼此關(guān)系造成損害。這是因為拒絕常常會被人看作對抗的同義詞。無論你屬于盡量避免沖突那種人，還是屬于對沖突有備無患的人，對方對否定答復的反應(yīng)都常常不能如你所愿。
有時即使你希望盡量減少摩擦，對方仍然會嘗試著把你的拒絕變成同意。因為他們很可能在過去嘗過不輕易接受否定答復的甜頭，或者覺得接受你的否定答復會使他看上去像一個讓人隨便欺負的軟蛋。或者，他可能會生氣，可能會和你爭執(zhí)，也可能會變得沉默而不發(fā)一言。這些不過是因為他一向?qū)β牭降姆穸ù饛投紩@樣處理。
另外，有時不同的環(huán)境也會增加你的否定答復被接受的難度。舉例說，有的人在私下里能夠接受一個否定的答復，但是如果是當著大家的面，她卻可能會覺得丟了面子而希望你改變決定。
由于上述這種種問題，一個在拒絕的同時保證彼此關(guān)系絲毫無損的訣竅是根本不存在的。但是你可以做的，卻是換一個角度來看你究竟想要達到什么目的。不要把你的回答看作是必須在沖突對抗和維系關(guān)系中二者取一。其實，還有一個中間選項：中性的拒絕。
中性的拒絕應(yīng)該是語調(diào)平穩(wěn)，肯定而清晰。顯然，它不應(yīng)該是粗暴的，對抗性的，也不應(yīng)該是歉意的，猶豫的，或者充滿過分的關(guān)懷。
中性語調(diào)不一定是你習慣的說話風格，但是你完全應(yīng)該能夠做到。中性的拒絕能夠保護你和對方，避免以下否定答復有可能帶來的那些對彼此關(guān)系最有破壞力的負面因素：
■誤導對方
如果你的拒絕不很堅定，對方很容易會認為你還有改弦更張的余地。有時如果聽起來你有可能會改變主意，對方就會更努力地與你爭執(zhí)。這種誤導對你們彼此關(guān)系的破壞要比你的否定答復本身還要更糟。
■削弱否定的力度
很多時候人們喜歡避重就輕地提出拒絕理由。他們會從最不重要的事情談起，而把最要緊的理由留到最后?？墒悄切┎惶匾睦碛珊苋菀妆煌品瑳]有什么說服力。所以，如果你想減少對方的挫折感，而且不讓對方懷疑你的誠意，最好的方法是把最重要的理由提到前面來討論。
堅持中性的拒絕能使你的著重點對事而不對人。你應(yīng)該效仿球場上裁判那種中立性裁決的榜樣。一個好裁判的裁決是不受雙方感情影響的。他的任務(wù)是作出決定，并且在受到挑戰(zhàn)時能堅持原判。
你也可以直接討論你與對方的摩擦。在這種情況下，你可以說：“我做這個決定并不容易。我也知道這對于你來說很難接受?！?你可以用自己的方式來說這句話，但說話時一定要注意保持語調(diào)平穩(wěn)，肯定，清晰。如果對方仍然與你爭執(zhí)，請記住以下幾點：
■不要跑題
如果你明白對方為何與你爭執(zhí)，你可以直截了當?shù)闹赋鏊念檻]：“我明白你在這件事上下了很多功夫，你怕我會阻止你。”你也可以列出你拒絕的理由：“我的工作是在許多正當?shù)?，而我們一時無法兼顧的需要之間找到平衡。這就是我的出發(fā)點?！比绻@個說法會引發(fā)一些討論，這也沒有關(guān)系。一個否定的答復并不應(yīng)該僅僅是一個單方面的談話。
■不要改變主意
如果你的拒絕確實有充分的理由，那就不要輕易改變。比如，我知道這么一件事。有一個年輕的女孩為了一個她剛買的有故障的二手車提出仲裁。賣給她車的小伙子是個很能說的對手，他提出了很多理由來說明為什么他不需要負責修車或允許退貨。那個年輕女孩耐心地聽完他說的每一個理由，但在每次他說完以后，她都會這樣回答：“我明白你的意思。不過本州規(guī)定如果一個車不能通過車檢，那么賣方有義務(wù)負責修理費用或者退回車款?！弊詈筚u車的小伙子不但給
女孩退了錢，而且還請她吃了頓飯。
■不要期望過高
想維護關(guān)系的人通常希望能夠在拒絕對方的同時仍能使對方感到高興。然而，實際情況是當人們聽到一個否定的答復，自然的反應(yīng)是憤怒，不快，以及焦慮。如果我們試圖改變要說的話以期收到一個不現(xiàn)實的正面反應(yīng)，對方有可能不得要領(lǐng)，而我們則不得不把否定的答復再說一次。
以中性的口吻來說“不”并非很容易做到。要想做好，你可以事先找一個你知道會與你爭執(zhí)的人來練習。慢慢地你會發(fā)現(xiàn)，你能夠輕松地給出否定的答復而不損害重要的關(guān)系。