項目和項目管理的發(fā)展是工程和工程管理實踐的結果。現代項目管理通常被認為是第二次世界大戰(zhàn)的產物，主要用于國防和軍工項目。隨著知識經濟的發(fā)展和信息社會的進步，當今社會已經邁入了一個以項目開發(fā)與實施為主要物質財富、精神財富生產及服務提供為手段的社會，現代項目管理已成為集技術與方法論為一體的專門學科，在發(fā)達國家中已經逐步發(fā)展成為企業(yè)管理的重要分支，并廣泛應用于IT、金融、服務以及工程等諸多行業(yè)，因此現代項目管理也就逐步成了現代社會中主要的管理領域。
研究表明：近代項目管理通常被認為是始于20世紀40年代。20世紀50年代美國出現的“關鍵路徑法”（CPM）和“計劃評審技術”（PERT）是近代項目管理產生的標志。項目管理最初的計劃和控制技術與系統(tǒng)論、組織理論、經濟學、管理學、行為科學、心理學、價值工程、計算機技術等與項目管理實際結合起來，并吸收了控制論、信息論及其他學科的研究成果，發(fā)展成為一門較完整的獨立學科體系。
美國項目管理學會在《項目管理知識體系綱要》中的一段話來了解項目管理的輪廓：“項目管理就是指把各種系統(tǒng)、方法和人員結合在一起，在規(guī)定的時間、預算和質量目標范圍內完成項目的各項工作?！?/span>
項目管理的理論來自于管理項目的工作實踐。時至今日，項目管理已經成為一門學科，但是當前大多數的項目管理人員擁有的項目管理專業(yè)知識不是通過系統(tǒng)教育培訓得到的，而是在實踐中逐步積累的，并且還有許多項目管理人員仍在不斷地重新發(fā)現并積累這些專業(yè)知識。項目管理從經驗走向科學的過程，應該說經歷了漫長的歷程，原始潛意識的項目管理萌芽經過大量的項目實踐之后才逐漸形成了現代項目管理的理念。
項目管理在其發(fā)展過程中主要經歷了三個階段：
一是產生階段，即古代的經驗項目管理階段，在這個階段項目實施的目標是完成任務，如埃及金字塔、古羅馬的供水渠、中國的長城等；還沒有形成行之有效的方法和計劃，沒有科學的管理手段和明確的操作技術規(guī)范。
二是形成和發(fā)展階段，即近代科學項目管理階段，在這個階段著重強調項目的管理技術，實現項目的時間、成本、質量三大目標，例如利用關鍵路線法(CPM)和計劃評審技術(PERT)對美國軍事計劃以及阿波羅登月計劃的成功管理。
三是現代項目管理階段，也是項目發(fā)展的成熟階段，項目管理除了實現時間、成本、質量三大目標，管理范圍不斷擴大，應用領域進一步增加，與其他學科的交叉滲透和相互促進不斷增強，也要強調面向市場和競爭，引入人本管理及柔性管理的思想，以項目管理知識體系所包含內容為指導，向全方位的項目管理方向發(fā)展。
現代項目管理已經為項目管理的應用提供了一套完整的學科體系，其追求的目標是使項目參與方都得到最大的滿意及項目目標的綜合最優(yōu)化。當代項目與項目管理是擴展了的廣義概念，項目管理更加面向市場和競爭、注重人的因素、注重顧客、注重柔性管理，是一套具有完整理論和方法基礎的學科體系。
1.4.2 項目管理的發(fā)展趨勢
1、項目管理的變革
傳統(tǒng)的項目管理雖然使人類創(chuàng)造了許多不可思議的輝煌成就，但世界經濟史無前例的快速變化和高度復雜性使項目決策者的決策只能建立在很少的確定性和大量的推測基礎上，因而項目管理面臨著前所未有的高風險環(huán)境，傳統(tǒng)的項目管理已表現出以下幾方面的缺陷：
過分關注項目的時間、預算和性能指標、忽視了客戶的重要性。
過分關注項目的方法和工具的應用，無暇顧及其