項目的定義包含三層含義：
第一，項目是一項有待完成的任務(wù)，且有特定的環(huán)境與要求;
第二，在一定的組織機(jī)構(gòu)內(nèi)，利用有限資源(人力、物力、財力等)在規(guī)定的時間內(nèi)完成任務(wù);
第三，要滿足一定性能、質(zhì)量、數(shù)量、技術(shù)指標(biāo)等要求。
這三層含義對應(yīng)這項目的三重約束--時間、費用和性能。項目的目標(biāo)就是滿足客戶、管理層和供應(yīng)商在時間、費用和性能(質(zhì)量)上的不同要求。項目是一個特殊的將被完成的有限任務(wù)，是指那些作為管理的對象，按限定時間、費用和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)完成的一次性任務(wù)。它是在一定時間內(nèi)，滿足一系列特定目標(biāo)的多項相關(guān)工作的總稱。
項目是一項臨時的、獨特的和漸進(jìn)明細(xì)的工作。
項目具有臨時性，是指項目有確定的開始日期和結(jié)束日期。
項目具有獨特性，意味著項目創(chuàng)造的工作產(chǎn)品或者過程是新穎的、不同的，項目的最終結(jié)果不重復(fù)。
項目是漸進(jìn)明細(xì)的。這意味著項目管理進(jìn)行的步驟或者階段。大多數(shù)良好管理的項目都使用階段方法，按照項目的控制需要定義項目階段。在項目管理中記錄了各個項目的詳細(xì)信息包括日期，名稱，完成進(jìn)度等，還能夠根據(jù)需求增加新項目、指定項目小組成員、指定項目經(jīng)理、分派任務(wù)等。
而任務(wù)則是交派的工作，是項目經(jīng)理按照項目進(jìn)行的需求進(jìn)行分解，將任務(wù)分派給不同的人員，并確定每個任務(wù)的起止時間，根據(jù)任務(wù)的完成情況再進(jìn)行時間和內(nèi)容調(diào)整，并將時間報給客戶。任務(wù)管理是指對任務(wù)進(jìn)行一系列的操作，包括增加新任務(wù)，修改任務(wù)，授予任務(wù)權(quán)限，提交任務(wù)等。