每當我看到或者聽到人們在談?wù)撈髽I(yè)家的典型特質(zhì)的時候，都會心存懷疑。很多善意的專家，甚至是實證研究人員都讓你相信絕大部分成功的企業(yè)家都具備某些很好識別的個人特質(zhì)。但是根據(jù)我自己的經(jīng)驗，以及我在過去二十多年里同很多企業(yè)家——其中一些人非常成功，而另一些人則不怎么成功——打交道的感覺來說，事實并非如此。
下面是一些關(guān)于企業(yè)家個性常見的誤解和神話：
喜歡冒險的神話：這是對于企業(yè)家的一個典型看法，企業(yè)家都是大冒險家。當然，他們當中一些人確實如此——創(chuàng)辦一家企業(yè)無論是從本質(zhì)上來說，還是從統(tǒng)計學意義上來說都是充滿風險的事情。但是事實上，我認識的絕大部分的企業(yè)家都非常厭惡風險?；蛘吒鼫蚀_地說，他們愿意在自己能夠承受的范圍之內(nèi)承擔必要的風險。很多人別無選擇只能進行個人擔保貸款，把他們的積蓄甚至是他們的家園作為賭注。除了徹底失敗的風險，這種極端利用個人資產(chǎn)進行投資是小企業(yè)主在創(chuàng)業(yè)階段愿意并且需要承擔的最大冒險。當然，是有一些“高空跳傘運動員”和一些總是喜歡去賭的人，他們不僅僅拿自己的錢下 注，還會把別人的錢也投入冒險，有時候是希望能夠?qū)崿F(xiàn)一些“一腳遠射進球”的目標。但是從總體上來說，這樣的小企業(yè)主只是例外，而不是常例。
永遠樂觀主義的神話：我認識很多非常成功、非常富有的企業(yè)創(chuàng)始人和企業(yè)主都沒有那種“一切都會好起來”的心態(tài)。我并不是在推崇脾氣暴躁，或者覺得強烈的樂觀態(tài)度不能幫助人通過充滿壓力的企業(yè)家的挑戰(zhàn)。但是過于樂觀則會讓人走上享樂主義之路。
很多創(chuàng)業(yè)企業(yè)都失敗了，一些企業(yè)則在忍受著持續(xù)的虧損，因為他們的創(chuàng)始人拒絕放棄某種“一切都會好起來”的口號。有一點玩世不恭，甚至（呼?。┍^不會讓你成為弄巧成拙的商人。這是一種健康、成熟的抵抗態(tài)度，讓你能夠應(yīng)對那些無法避免的困難，很少有樂觀主義者能夠克服這些困難。
我想起了《動物之家》中的一個場景，Animal House扮演的角色試圖阻止一群四處亂竄的人，他微笑著說，“保持冷靜，一切都很好”，結(jié)果卻被夷為平地（是真的被夷為平地了）。如果他能夠面對現(xiàn)實，接受可能遭到攻擊的現(xiàn)實，那么就能夠逃避，而不是什么都不做，然后期望糟糕的事情不會發(fā)生。
“永不放棄”的神話：如果說還有哪一種說法比其他的說法影響更大，那就是作為一名企業(yè)家，為了成功，你必須永遠、永遠、永遠不放棄。這是一種高尚而充滿激情的想法，但是也可能是一種危險的想法。“放棄”是一種誤導性很強，而且是一種不公平的說法。簡單地放棄和知道某件事情沒有效果之后，抵 制誘惑，果斷終止之間是有區(qū)別的，這兩者之間的區(qū)別就是堅韌和蠻干之間的區(qū)別。不是所有的業(yè)務(wù)都是為了成功——絕大部分都不是——也不是每個人都適合成為企業(yè)家的。如同我在以前的專欄文章中所寫的，有時候知道什么時候應(yīng)該停下來和被錯誤配置或盲目堅持引導向錯誤的路相比，前者要更明智，也更健康。
自我推銷的神話：很多人認為偉大的企業(yè)家必須是那些善于自我推銷，并且到了不可思議、甚至是無恥程度的人。毫無疑問，能夠推銷你自己和你的企業(yè)是一種寶貴的技能和人格特質(zhì)（盡管這種特質(zhì)往往被發(fā)揮過頭）。擁有這種技能肯定會比沒有要好，可是它并不是成功的先決條件。我定期研究一些偉大的企業(yè)——通常是那些在我們的小城市里運營了多年的企業(yè)——在獲得了巨大的成功之后，依然非常低調(diào)地運營著。是否需要自我推銷以及自我推銷的效果取決于業(yè)務(wù)和受眾的類型、行業(yè)的特點、公司和企業(yè)主的類型、需要外部的資金或是援助等等因素。一個成功的企業(yè)家需要能夠有效并且令人信服地介紹他或者她的企業(yè)，但是并不需要一定要是一個大喇叭。
雖然說了上面這些話，我還