德爾菲法（Delphi Method）是在20世紀40年代由O·赫爾姆和N·達爾克首創(chuàng)，經過T·J·戈登和蘭德公司進一步發(fā)展而成的。德爾菲這一名稱起源于古希臘有關太陽神阿波羅的神話。傳說中阿波羅具有預見未來的能力。因此，這種預測方法被命名為德爾菲法。1946年，蘭德公司首次用這種方法用來進行預測，后來該方法被迅速廣泛采用。

德爾菲法是為了克服專家會議法的缺點而產生的一種專家預測方法。在預測過程中，專家彼此互不相識、互不往來，這就克服了在專家會議法中經常發(fā)生的專家們不能充分發(fā)表意見、權威人物的意見左右其他人的意見等弊病。各位專家能真正充分地發(fā)表自己的預測意見。

　　德爾菲法依據系統(tǒng)的程序，采用匿名發(fā)表意見的方式，即專家之間不得互相討論，不發(fā)生橫向聯(lián)系，只能與調查人員發(fā)生關系，通過多輪次調查專家對問卷所提問題的看法，經過反復征詢、歸納、修改，最后匯總成專家基本一致的看法，作為預測的結果。這種方法具有廣泛的代表性，較為可靠。

　　德爾菲法是預測活動中的一項重要工具，在實際應用中通過通?？梢詣澐秩齻€類型：經典型德爾菲法（classical）、策略型德爾菲法（policy）和決策型德爾菲法（decision Delph）。

德爾菲法的特征：

　　1．吸收專家參與預測，充分利用專家的經驗和學識；

　　2．采用匿名或背靠背的方式，能使每一位專家獨立自由地作出自己的判斷；

　　3．預測過程幾輪反饋，使專家的意見逐漸趨同。

　　德爾菲法的這些特點使它成為一種最為有效的判斷預測法。

　  由于吸收不同的專家與預測，充分利用了專家的經驗和學識；最終結論的可靠性。由于采用匿名或背靠背的方式，能使每一位專家獨立地做出自己的判斷，不會受到其他繁雜因素的影響；最終結論的統(tǒng)一性。預測過程必須經過幾輪的反饋，使專家的意見逐漸趨同。

　　正是由于德爾菲法具有以上這些特點，使它在諸多判斷預測或決策手段中脫穎而出。這種方法的優(yōu)點主要是簡便易行，具有一定科學性和實用性，可以避免會議討論時產生的害怕權威隨聲附和，或固執(zhí)己見，或因顧慮情面不愿與他人意見沖突等弊??；同時也可以使大家發(fā)表的意見較快收劍，參加者也易接受結論，具有一定程度綜合意見的客觀性?？梢员苊馊后w決策的一些可能缺點，聲音最大或地位最高的人沒有機會控制群體意志，因為每個人的觀點都會被收集，另外，管理者可以保證在征集意見以便作出決策時，沒有忽視重要觀點。

運用德爾菲法進行預測時應遵循的原則：

　　1．挑選的專家應有一定的代表性、權威性；

　　2．在進行預測之前，首先應取得參加者的支持，確保他們能認真地進行每一次預測，以提高預測的有效性。同時也要向組織高層說明預測的意義和作用，取得決策層和其他高級管理人員的支持；

　　3．問題表設計應該措辭準確，不能引起歧義，征詢的問題一次不宜太多，不要問那些與預測目的無關的問題，列入征詢的問題不應相互包含；所提的問題應是所有專家都能答復的問題，而且應盡可能保證所有專家都能從同一角度去理解；

　　4．進行統(tǒng)計分析時，應該區(qū)別對待不同的問題，對于不同專家的權威性應給予不同權數(shù)而不是一概而論；

　　5．提供給專家的信息應該盡可能的充分，以便其作出判斷；

　　6．只要求專家作出粗略的數(shù)字估計，而不要求十分精確。

　　7．問題要集中，要有針對性，不要過分分散，以便使各個事件構成一個有機整體

，問題要按等級排隊，先簡單后復雜；先綜合后局部。這樣易引起專家回答問題的興趣。

8．避免組合事件。如果一個事件包括專家同意的和專家不同意的兩個方面，專家將難以做出回答。

　　9．調查單位或領導小組意見不應強加于調查意見之中，要防止出現(xiàn)誘導現(xiàn)象，避免專家意見向領導小組靠攏，以至得出專家迎合領導小組觀點的預測結果。