幾個(gè)世紀(jì)以來，天津一直都是中國北部一個(gè)重要的港口城市——它是通往北京的主要門戶，距北京大約120公里。到1900年，它已經(jīng)成為一個(gè)航運(yùn)中心，也是殖民地時(shí)期一處頗具人氣的玩樂場所，同時(shí)它還是末代皇帝溥儀在上世紀(jì)二、三十年代的居住地。
但到了二十世紀(jì)中葉，與之毗鄰的首都北京的發(fā)展使天津黯然失色，它變成了一座綠葉城市。
如今，天津——據(jù)《大英百科全書》(Encyclopaedia Britannica)，它是中國第三大城市，人口數(shù)超過1000萬——是一座標(biāo)準(zhǔn)的新興都市。數(shù)十家跨國公司將它們的中國總部設(shè)在了天津，這座城市不僅有著自身的獨(dú)到優(yōu)勢，而且發(fā)展的跡象隨處可見。
說實(shí)話，這里可以選擇的夜生活方式無法與北京和上海相提并論，畢竟，天津目前還在這個(gè)變化的國度中尋找著自己的定位。不過這個(gè)過程充滿了樂趣。
漫步于天津的各個(gè)租界是在這個(gè)城市開啟夜生活的最佳方式。二十世紀(jì)初期的天津深受外國影響，位于市中心以南的五大道曾經(jīng)是歐租界，在這片約1.3平方公里的地區(qū)如今有2,000多棟別墅保留了下來。其中有些被改建成了酒吧、餐廳或是商店。
在天津，夕陽西下后的夜生活要從哪里開始呢？
順著前英租界的一條小巷往里走，就來到了Chateau 35餐廳。這家餐廳由澳大利亞人和中國人共同經(jīng)營，當(dāng)年它在天津可是開創(chuàng)了此類餐館的先河——格調(diào)高雅、價(jià)位適中，提供餐前小吃、牛排等等西式食品，酒的種類也是琳瑯滿目，有來自澳大利亞、美洲和法國的各種美酒。Chateau 35有幸不是一家五星級(jí)的酒店，這里的氣氛不會(huì)讓你感覺遙不可及。
餐廳經(jīng)理David Hong現(xiàn)年37歲，從小在倫敦長大，他說他剛到這兒來時(shí)，可供選擇的只有五星級(jí)酒店，現(xiàn)在有了這樣的地方，你可以體驗(yàn)意大利風(fēng)味，可以去法國餐廳和泰國餐廳。當(dāng)?shù)厝俗⒁獾搅诉@些外國菜，他們樂意去試試。
五大道上還坐落著一家旅居天津的外國人常常推薦的餐廳：粵園餐廳(YY Beer House)。這家泰式餐廳供應(yīng)的外國啤酒種類繁多，泰國菜——綠咖喱，鳳梨雞——做得也很正宗，有著自己的優(yōu)勢。它位于五大道廣東路附近的一個(gè)地下室。
意租界位于五大道之外，地處海河對岸、火車站附近，這里的就餐場所沒能經(jīng)受住現(xiàn)代化的沖擊。宏偉的建筑和鵝卵石街道依舊，但馬可波羅廣場周圍的咖啡館和餐廳卻是索然寡味。意大利人餐廳(Trattoria Italiana)是個(gè)例外：有一位義大利廚師精心準(zhǔn)備的美味可口的各式火烤匹薩和義大利面，如果你口袋里的錢足夠多，還可以嘗嘗這里的神戶牛排大餐（雙人餐為人民幣968元，約合147美元）。
在天津，高雅的夜生活方式直到最近才拓展到了高檔酒店之外的場所，在天津的高檔酒店中依然有一些不錯(cuò)的雞尾酒酒吧。從火車站來到海河對岸，利順德大飯店(Astor Hotel)就展現(xiàn)在眼前，它從1863年開始營業(yè)，去年進(jìn)行了修復(fù)。酒店大堂通往寬敞的維多利亞大廳，在這里一支爵士樂隊(duì)曾在某個(gè)晚上為兩名觀眾傾情演奏。殖民地特色的神秘感加上對于細(xì)節(jié)的注重讓人感覺彷佛置身于電影場景中。往酒店里面走有一家奧哈拉英式酒吧(O'Hara's English Pub)，這里不僅有磚墻和絲絨覆面、真皮覆面椅子，還有種類繁多的上好威士卡，是個(gè)絕妙的所在。度過夜晚時(shí)光的其他好去處還包括位于萊佛士(Raffles) 50層的云景頂層酒吧(Cityspace Rooftop Bar)，在這里可以360度俯瞰城市景觀；以及日航酒店(Nikko hotel)內(nèi)的美津酒吧(Mi Zu Bar)，這里有種類多樣的日本燒酒和清酒，威士卡和雪茄的品種也是應(yīng)有盡有。