首先我們來看一下，這三個有關項目管理的英文單詞：
Project Management（項目管理）
Program Management（項目集管理）（也有人翻譯為項目群管理）
Protfolio Management（項目組合管理）
為了搞清楚這三者之間的關系，我們先來了解項目組合、項目集和項目的關系。下圖向我們展示了這種關系：
由此可見，各單個項目組成項目集，項目集也可能包括處于項目集中各單個項目范圍之外的相關工作（如持續(xù)改進工作）。項目組合是一個由不同的部分組成的集合體（項目、項目集、項目組合和其他一些工作，如一些維護和運行工作）。項目組合、項目集、項目之間的關系是互相包含的關系。
“項目管理”按照PMBOK（第三版）的解釋就是“將知識、技能、工具與技術運用于各項項目活動之中，以滿足項目的要求”。項目經理所管理的對象是單個項目。
“項目集管理”是對一個項目集采取集中式的協調管理，以實現這個項目集的戰(zhàn)略收益和目標。項目集經理并不對項目進行管理，而是對項目之間的工作進行協調。
“項目組合管理”是為了實現特定的戰(zhàn)略業(yè)務目標，對一個或多個組合進行的集中管理，包括對項目、項目集和其他相關工作的識別、優(yōu)先排序、授權、管理和控制等活動。
“項目管理”和“項目集管理”一直在強調“正確地做事情”，而項目組合管理則關注于“做正確的事情”。
我們以某一集團公司為例，集團公司以房地產開發(fā)、建筑工程總承包、酒店經營和物業(yè)經營為核心業(yè)務。在集團公司范圍內，“房地產開發(fā)”這一板塊適用于“項目組合管理”，某個大型小區(qū)綜合開發(fā)適用于“項目集管理”，在該小區(qū)內的各個項目適用于“項目管理”。