在任何項目中，人都占據(jù)最重要的位置。沒有人的參與，項目就無法進行。人貢獻創(chuàng)意和智慧，流程用于彌補人的不足，工具意在提高人和流程的效率。項目運作的三大要素：人員、流程和工具。這三大要素在項目中的地位不盡相同：人是第一要素，而工具發(fā)揮的是配角的作用，為人和流程提供支持。要確保項目取得成功，就必須在這三大要素之間取得平衡。
1、創(chuàng)造力
任何項目都離不開人的創(chuàng)造力。為實現(xiàn)某個目標或滿足某個需求，人利用自己已有的知識和經(jīng)驗，從一個概念躍至另一概念，實現(xiàn)直覺上的飛躍。他們以此為跳板，探索未知世界，產(chǎn)生新的創(chuàng)意。他們會找出可以用來解決問題和應對挑戰(zhàn)的新概念、新聯(lián)系和新方法。
借助創(chuàng)造力，人能夠從已知領域踏入未知領域，并利用在此過程中發(fā)現(xiàn)的新知識。機器和軟件都做不到這些。人的創(chuàng)造力是關鍵。
2、遠見
遠見是人具備的另一種獨特的能力，它可以驅動創(chuàng)造力的產(chǎn)生項目管理成功的三要素項目管理成功的三要素。遠見指的是人可以看到未來的能力，即人的想象力。機器只能看到切實存在的事物(并且往往比人還看得更清楚)，而能看到未來是人所特有的能力。
任何項目都源于某人頭腦中的一個遠見。其倡導者會將它傳達給參與項目的其他人。它指引著整個項目的運作和所有與之相關的創(chuàng)造力。
3、智慧
最后，創(chuàng)造力和遠見的結合，為智慧發(fā)揮作用提供了一個特殊的平臺。智慧并不是人們想象的那么簡單。人們頭腦中貯存的事實只是構成了智慧的基礎，但智慧遠遠超出了這些事實的范疇。它指的是了解這些事實的內在關系，進而將之提煉為行事原理的能力。而你可以以新的方式把這些原理應用在新的環(huán)境下。
既然人這么能干，為什么還要關注流程?為什么還要在工具上投入呢?為什么不把一切交給人來處理，并讓他們來制造奇跡呢?原因在于人并不是無所不能的。盡管人對項目的成功具有重要的作用，他們也會種下失敗的種子。項目中產(chǎn)生的大多數(shù)問題都是由人引起的。
人所犯的錯誤會對項目產(chǎn)生極大的影響。首先，由于認為人會犯錯，所以你會把回顧、審核和測試納入項目計劃中。你必然需要在這上面花費一些時間和金錢。
其次，當項目參與人員犯的錯誤導致其他缺陷或問題出現(xiàn)時，你必然要花更多的時間和金錢來糾正這些錯誤。你可能要把一些已經(jīng)完成的工作作廢，然后花更多的時間和金錢進行返工。
系統(tǒng)分析師可能為項目將要打造的系統(tǒng)制定了諸多要求，但是，如果系統(tǒng)規(guī)格要求書中的文字和圖形不能足夠準確地傳達利益相關者的需求，那么所建立的系統(tǒng)就可能無法滿足他們的需求。人類感知對模糊的容忍度比較高，且經(jīng)常通過猜想來填補認知差距。結果，人們常常對自己的工作感到滿意，而事實上這些工作往往沒有達到環(huán)境所要求的精確度。即便項目參與人員完成了所有必須要做的工作，結果也未必完全符合標準。
人不但會犯錯誤，還沒記性。他們經(jīng)常忘記一些事實和信息，也會忘記自己該做的事情。如果某項活動包含好幾個步驟，負責這項活動的人經(jīng)常會遺漏其中一個或多個步驟項目管理成功的三要素項目管理。這種疏忽經(jīng)常給項目帶來問題。有人必須回過頭去進行檢查，并完成遺漏的工作。而且在許多情況下，整個工作必須重做。