鳳凰網科技訊 據《每日郵報》北京時間4月26日報道，天文學家發(fā)現了一次宇宙堆積過程的開端，這次宇宙堆積可能生成一個巨型星系。
這一發(fā)現是利用世界上最強大的望遠鏡，對90%的可觀察宇宙進行觀察發(fā)現的。
科學家發(fā)現了一個原星團，距離地球124億光年，其光線是在宇宙形成14億年后開始向地球傳播的。
計算表明，截至目前，這一星團已經吞食了數百個星系。它的質量相當于1000萬億個太陽，這意味著它是宇宙中已知的最大天體。
天文學家認為，至少有14個星系“擠在”相當于銀河系星系盤直徑4倍的區(qū)域內。
它的單個星系形成恒星的速度比銀河系快1000倍。
由此產生的星系團，可以與我們目前在宇宙中發(fā)現的一些最大的星系團相媲美。
藝術渲染圖顯示這些星系相互纏繞在一起
天體之間如此擁擠和如此快的恒星形成速度，都是前所未聞的。
論文聯(lián)合作者、紐約Flatiron研究院計算天體物理學中心副研究員克里斯·海沃德（Chris Hayward）表示，“我們似乎發(fā)現了一個正在形成過程中的星團。在我們對星團形成的了解方面，這是一個缺失的環(huán)節(jié)”
利用一個基于實際觀察的數學模型，一個國際科學家團隊已經能預測這一星團的移動。
這一原星團質量相當于1000萬億個太陽，形成于大爆炸之后約14億年
論文聯(lián)合作者、達爾豪斯大學（Dalhousie University）天體物理學教授斯科特·查普曼（Scott Chapman）表示，但是，這一星系組合體怎樣迅速地變得如此之大，還是個謎。
耶魯大學在讀博士生、一篇相關論文的第一作者蒂姆·米勒（Tim Miller）表示，“不同于我們想象的那樣，它不是在數十億年間慢慢形成的。對于研究星系團和巨型星系在極端環(huán)境下如何融合來說，這一發(fā)現提供了一個令人難以置信的機會。”
星系生成恒星的速度是銀河系的1000倍
目前的理論和計算機模型表明，規(guī)模如此巨大的原星團，需要更長的時間進行演化。
天文學家之前認為，這樣的事件發(fā)生在“大爆炸”之后約30億年。當發(fā)現這些事件的發(fā)生時間提前了一半時，科學家急于找到新的解釋。
國際科學家團隊能預測這一星團的運動
查普曼表示，“發(fā)現處于形成過程初始階段的巨型星團，是驚人的。但是，它發(fā)生在宇宙歷史的早期，對我們目前對宇宙結構形成的理解，構成了重大挑戰(zhàn)?！?/span>
這一星系團是首先利用南極望遠鏡和赫歇爾空間天文臺發(fā)現的。之后，天文學家利用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米天文望遠鏡對它進行了更多觀察。
位于智利沙漠深處的ALMA望遠鏡
在利用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米天文望遠鏡（ALMA）進行觀察后，觀察到的這一星系團中的星系數量迅速增加。查普曼說，“我們發(fā)現的星系數量一下子由3個增加到14個，很明顯，這是一次非常有趣的、巨型結構形成過程?！?編譯/霜葉)