陳大年20歲進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，從寫開源軟件起步，到與哥哥陳天橋一起創(chuàng)立盛大網(wǎng)絡(luò)、在游戲行業(yè)發(fā)展，26歲時成為中國最富有的年輕人之一。如今，他靠一款A(yù)PP籠絡(luò)了全球9億多用戶。
年近四十的陳大年身上有很多標(biāo)簽：程序員、陳天橋的弟弟、中國首富、上海盛大網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)始人、上海掌門科技董事長，現(xiàn)在他的身份是WiFi萬能鑰匙創(chuàng)始人兼CEO。
陳大年成長于普通的工薪家庭，兄弟三人，他排行最小。父母開明，家境雖不富裕，但仍然滿足三兄弟對外界的好奇心。1998年，中國在北京和上海開始互聯(lián)網(wǎng)試點(diǎn)，陳大年帶著全家的戶口本跑到上海蘇州河旁邊的通管局，在填寫無數(shù)張表格之后，終于拿到上網(wǎng)資格。上網(wǎng)速度每秒只有2到3K，并且上網(wǎng)資費(fèi)很貴，“每天上網(wǎng)兩個小時，可能就會花掉父母一個月的工資。”陳大年經(jīng)常半夜偷偷上網(wǎng)。
和其他對于互聯(lián)網(wǎng)充滿好奇心的少年不同，陳大年不滿足于獲取知識，他想到要為互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。也是由于高昂的網(wǎng)費(fèi)，他決定親手寫一個軟件用于管理上網(wǎng)時間。于是他找來一本windows的編程軟件，一邊學(xué)習(xí)一邊寫程序。不久后，一款名為Encounter的網(wǎng)費(fèi)管理軟件從他手中誕生。
更重要的是，這是一款免費(fèi)軟件，對于當(dāng)時均價100元左右的軟件市場而言，陳大年的舉動非同尋常。他把這個不起眼的軟件放在網(wǎng)上供人免費(fèi)下載。沒想到剛剛上線不久后，下載量暴增，還贏得一些媒體的關(guān)注，同年《電腦報(bào)》給他頒發(fā)了年度十大共享軟件的獎項(xiàng)。