終于安然無恙地完成了旅行，這是不是就能減輕（甚至排除）船主的罪責(zé)呢？
決不。一旦行為完成了，是對是錯也就永遠鐵定了，不可能被行為的善果或惡果偶然沒有達成這一事實所改變。無論船沉或不沉，船主都不會是無罪的，他只可能是作惡而沒被發(fā)現(xiàn)罷了。對錯問題，只和信念的根源有關(guān)，而與信念內(nèi)容本身無關(guān)；只和船主得出信念的方式有關(guān)，而與信念是什么無關(guān)；只和他是否有權(quán)從面前的證據(jù)中推論出該信念有關(guān)，而與信念最后被證明真或假無關(guān)。
在克里福德之前，曾有這樣一種觀點：信念永遠不能被放在倫理的燈下接受拷問；只要你愿意，你可以相信任何事。你甚至可以相信絕無可能的事，就像《愛麗絲漫游鏡中世界》里的白皇后那樣。當(dāng)愛麗絲認為“人不能相信不可能的事”時，這位皇后答道： “我猜你只是缺乏練習(xí)……像你這么大的時候，我每天都會用半小時去相信不可能的事。啊，有時我甚至可以在早餐前相信六件不可能的事?！?
不過，對于軟件項目管理者來說，“在早餐前相信六件不可能的事”似乎并不是一種難以企及的能力——我們總在相信著各種各樣不可能的事，例如在極短的時間里、以極低的預(yù)算和極高的效率完成項目。
在做著這件事時，我們與那位對自己的船充滿信心的船主并無太大區(qū)別。無疑，作為軟件項目的管理者，你肯定曾經(jīng)做過這樣的事。這也許是因為旁人的慫恿，例如你的老板會請求你在圣誕節(jié)前完成一個項目——只給你三個人。當(dāng)然，你會表示懷疑：這點時間夠用嗎？
“那就是為什么我要選你來管理這個項目?！崩习逍刨嚨貙δ阏f。
事情就這么定下來了：你接受這份工作，接受挑戰(zhàn)，也準(zhǔn)備接受榮譽……但你首先必須相信這個日程安排，那就是你必須付出的代價。終于，你艱難地說：“我能行?！比缓?，你開始不斷地鞏固自己的信念。當(dāng)然能行，不就是圣誕節(jié)嗎？為什么不行？別的項目用的時間還要少呢，不是嗎？沒多久，你就已經(jīng)充滿信心了。也許時間會證明你的信心毫無根據(jù)，但至少現(xiàn)在，你非?？隙ǎ耗隳軌虬磿r完成任務(wù)。
這時，你應(yīng)該回想一下威廉·金頓·克里福德的質(zhì)詢。沒錯，那是你相信的，但你是否有權(quán)相信？憑面前的證據(jù)，你是否有權(quán)相信那個日程安排？
只相信你有權(quán)相信的事，這就是風(fēng)險管理。說到底，風(fēng)險管理的核心就是克里福德的“信仰的倫理學(xué)”——盡管不確定性的存在使情況愈加復(fù)雜，但風(fēng)險管理要求每個信念必須接受倫理的拷問。它將去除你的工作（例如軟件項目）中曾經(jīng)充斥著的自欺欺人。除了“在早餐前相信六件不可能的事”之外，你還可以有另一種——更為明智的——選擇。
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