風險管理的基礎(chǔ)和前提是進行風險識別。風險的識別就是對存在于項目中的各種風險根源或是不確定性因素按其產(chǎn)生的背景原因、表現(xiàn)特點和預期后果進行定義、識別，對所有的風險因素進行科學的分類。以便采取不同的分析方法進行評估，并依此制定出對應(yīng)的風險管理計劃方案和措施，付諸實施。
1 項目風險產(chǎn)生的原因和發(fā)展變化規(guī)律
項目的一次性使其不確定性要比其它一些經(jīng)濟活動大許多。項目風險一般具有可預測性差、可補償性差、風險存在期長、造成的損失和影響大、風險因項目而差異大、多種風險因素同時并存，相互交叉組合作用的特點。風險因素種類繁多，涉及面廣量大。
風險對于項目而言，究其原因，較為復雜，難以總結(jié)出統(tǒng)一的模式和固定的規(guī)律，項目因各自的具體建設(shè)條件不同隱含的不確定性也就不一。盡管如此，大量統(tǒng)計結(jié)果仍然表明，有許多共同的原因常常是導致風險問題的根源，我們一般稱之為風險因素或風險源。這些風險源可劃分幾大類別，也可劃分為組織或項目的內(nèi)部和外部來源。
項目不同階段會有不同的風險。風險大多數(shù)情況下是潛在的，隨項目的進展而變化。最大的不確定性存在于項目的前期。這是由于在前期階段，決策者對項目的了解和認知還很缺乏，決策的依據(jù)建立在不夠精確的預測和分析評估的基礎(chǔ)上，決策者的知識水平及價值觀也容易產(chǎn)生決策結(jié)果的極大不確定，這都必然使項目今后的開展和項目目標的實現(xiàn)受較大的影響。當項目逐步向前推進時，許多原來的不確定性因素日益明朗，結(jié)合建設(shè)經(jīng)驗的總結(jié)與積累，舊的風險隨之消失或減少，項目面臨的不確定性大大降低，新的風險因素在管理的難度和強度上都趨于衰減。因此，項目的風險源隨時間延續(xù)和決策問題的減少呈遞減規(guī)律。
2.項目風險的分類
一般而言，根據(jù)風險理論，從不同的角度、不同的標準可作如下劃分：
依保險理論[3]，根據(jù)風險的后果不同，可劃分為純粹風險和投機風險。
根據(jù)風險源或損失產(chǎn)生的原因可將風險劃分為自然風險和人為風險[2]。由于自然力的作用，造成財產(chǎn)毀損或人員傷亡的風險屬于自然風險。人為風險是指由于活動而帶來的風險。人為風險又可以細分為道德、行為、經(jīng)濟、技術(shù)、政治和組織等。
根據(jù)風險后果的承擔者劃分，項目的風險可分為由業(yè)主、政府、承包商、投（融）資方、勘察設(shè)計單位、工程師（監(jiān)理）單位、咨詢評估機構(gòu)、分包方及供應(yīng)商、擔保方和保險公司等分別承擔的風險。
也可以根據(jù)風險的特點劃分為可管理與不可管理的風險、局部風險和總體風險、已知風險和可預測風險以及不可預測風險等等[2]。
作者基于各種觀點，結(jié)合建立全過程的風險管理體系的構(gòu)想，將項目的風險因素可歸納為六大類，如圖2所示。即政治風險、社會風險、經(jīng)濟風險、自然風險、技術(shù)風險和管理風險等風險因素。其中：
(1)政治因素風險。主要是指項目所處的宏觀環(huán)境的局勢穩(wěn)定性，項目建設(shè)和運營所受到的法律法規(guī)的約束和政策性調(diào)控影響，以及有關(guān)項目的審核批準過程中存在的各種不確定性問題。
(2)社會因素風險。主要是指項目所在的地區(qū)技術(shù)經(jīng)濟發(fā)展水平，以及對項目的支持配合力度，協(xié)作化程度。同時，還有地區(qū)的社會治安狀況。如圖4所示。
(3)經(jīng)濟因素風險。經(jīng)濟因素在項目的全壽命周期內(nèi)長期存在，影響頻率高，交叉作用多見，原因較為復雜。主要有合同風險（如合同的結(jié)構(gòu)設(shè)計、合同履約與變更問題，爭議與索賠，合同的條款確定等）、建設(shè)成本風險（包括涉及到項目的建設(shè)成本的融資問題、財務(wù)問題、利率與匯率波動、通貨膨脹和物價波動問題等）、項目的竣工風險（主要是指項目的進度計劃和竣工時間的不確定性）、稅收政策的風險（指項目在建設(shè)期和運營期內(nèi)負擔的稅賦和稅率、稅種變化的不確定性