表中所記錄的理論數(shù)值之間的差距。
三是財務部門的思考角度——現(xiàn)金流。財務部門負責管理組織的資金，同時還需要為項目的每一筆付款保證足夠數(shù)額的現(xiàn)金。閑置的資金會被存放到生息的賬戶或投資于其他地方，以使組織獲得更大的收益。財務部門主要關注的是資金何時用來償付發(fā)票，因為他們需要將這些資金閑置的時間跨度最小化。因而，財務部門其實是將項目成本看作現(xiàn)金流。下達采購訂單對財務部門僅僅意味著未來的現(xiàn)金流出，此時不需要他們采取任何行動。一旦付款到期，他們就提供相應的資金，付出款項，而真實的現(xiàn)金流出也被記錄在案。
應該注意到，財務部門的例子是真實工作周期的簡化形式，因為供貨商方面是按照工作進行的內(nèi)容對外付款的，這些內(nèi)容可能都會包括在采購訂單中。在這種情況下，付款承諾在時間安排不會改變，但是費用發(fā)生和現(xiàn)金流出的時間安排會與雙方協(xié)商的付款保持一致。
上述例子中描述了項目成本中有關采購方面的內(nèi)容，其他類型的項目成本處理方法也都類似。以項目勞動力為例，實際工作的完成（承諾）、在時間表上記錄工時（費用）和支付工資（現(xiàn)金流出）三者之間的時間差別很小。因而，人們將該成本的三種認知看做是同時發(fā)生的。分包合同的處理方式與設備采購類似，在分包合同簽署時候記錄付款承諾的情況，而現(xiàn)金流出則在支付每月工作財單的時候發(fā)生。費用的處理方法有一些不同。處理的時候不是依據(jù)總體工作時間分攤包合同的總金額，而是根據(jù)每一項真實工作的賬單所涉及的時間確定具體的金額。
這樣看來，對成本的三種不同認知可能會對同一個項目形成三條不同的時間---------成本曲線。圖-1（圖略。需要此圖請致電01062978993-3016）顯示了承諾、費用和現(xiàn)金流出之間的關系。承諾曲線一馬當先，現(xiàn)金流出曲線殿后壓陣，而費用曲線則落在中間的位置。這些曲線的形態(tài)和程度是多種因素的函數(shù)，這些因素包括：項目勞動力、原材料和分包合同的綜合作用；公司的發(fā)票償付政策；大型設備的交貨周期；分包合同的工作期及其具體工作的進度安排；以及項目進度安排對勞動力根據(jù)設備采購安排而耗用的時間和形式所產(chǎn)生的影響。
成本是項目管理工作的一個必要因素，盡管成本會計系統(tǒng)非常復雜，但是項目經(jīng)理仍然必須對其進行深刻的理解。成本的概念不僅僅局限于項目工作的完成過程中所產(chǎn)生的各種費用，組織各職能單位處理成本的方式也會影響到項目的績效、利息支出和盈利能力。因而，項目經(jīng)理必須完整理解項目成本的概念，并熟悉記錄和報告本數(shù)據(jù)的會計系統(tǒng)。項目經(jīng)理還應該認識到項目成本的時間效應，以及承諾、費用和現(xiàn)金流之間的差別。一旦掌握了這些項目理財?shù)母拍?，項目?jīng)理就可以應用這些知識，從各個成本因素著手，通過控制項目工作進度和項目工作的完成時間，對項目和組織的盈利性施加影響。
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