BIM技術的初衷，是希望在一個數(shù)據(jù)庫化的模型上操作，當對該模型的一處進行修改時，所有圖紙都會自動地、實時地更新，從而實現(xiàn)數(shù)據(jù)共享、互相銜接在工程項目全生命周期的應用。但是經過多年的發(fā)展，BIM的目標已不再局限于此，同時它的技術原理(見圖1)邏輯也更加嚴密，演變成了系統(tǒng)集成。
圖1 BIM技術原理
圖1將BIM分解為模型、規(guī)則、數(shù)據(jù)、資源四個要素，并表達了四個要素的系統(tǒng)集成邏輯關系。它將工程項目劃分為整體模型、階段模型、專業(yè)模型三個層次，如設計階段、施工階段、運維階段等階段內的信息化內容屬于階段模型，而建筑、結構、暖通、給排水、電氣等專業(yè)內的信息化內容則屬于專業(yè)模型。此外，專業(yè)模型單獨做了一個分解，包含了專家知識、專業(yè)規(guī)則、專業(yè)數(shù)據(jù)和作業(yè)任務。
總體來說，BIM的目標就是鏈接各要素形成更集成系統(tǒng)的關系，按照對信息化體系的層級劃分， 各個層面的目標在圖2中進行了描述。
圖2 BIM的目標
BIM在數(shù)據(jù)之間建立系統(tǒng)性的聯(lián)系，其體現(xiàn)的價值為：①數(shù)據(jù)可計算能力的提升(可檢索、可分類、可追溯，更好地體現(xiàn)業(yè)務邏輯，更好地支持計算模型算法，更好地支持計算模型之間的數(shù)據(jù)轉換);②數(shù)據(jù)冗余度(數(shù)據(jù)重復的次數(shù))降低;③ 數(shù)據(jù)粒度(數(shù)據(jù)精細度)可分級管理等。
以往的信息化軟件工具開發(fā)過程考慮更多的是軟件內部數(shù)據(jù)的結構化，較少考慮與外部整體的數(shù)靠結構化，導致了信息孤島現(xiàn)象。當然，信息孤島現(xiàn)象一方面是軟件技術(數(shù)據(jù)結構化程度低，無法進行有效數(shù)據(jù)轉換)造成的;另一方面也是管理制度各自為政造成的。為了避免信息孤島現(xiàn)象，我們需要雙管齊下，同時在軟件技術層面與管理制度層面解決相應難題。
與數(shù)據(jù)相比，信息資源這個概念要更豐富，文字、數(shù)值、圖像、表格、聲音、影像都可以稱為信息資源。BIM信息集成的本質是建立信息之間的聯(lián)系，只是與數(shù)據(jù)的結構系統(tǒng)化相比，是一種更弱的聯(lián)系，其體現(xiàn)的價值為：①分類管理，提升信息的分類管理能力;②權限管理，提升信息的權限管理能力;③安全管理，提升信息的安全管理能力;④ 共享管理，提升信息的共享管理能力。
企業(yè)在業(yè)務活動中積累起來的知識如果不被記錄整理、總結提升，固化成為企業(yè)甚至行業(yè)的知識數(shù)據(jù)庫，那么這筆企業(yè)財富很容易因為人員的流動而丟失。新員工的培訓與成長如果不是建立在有效的企業(yè)知識數(shù)據(jù)庫基礎之上，周期會很長，企業(yè)為此付出的成本也很高昂。同時，相應的業(yè)務效率也難以產生量變到質變的爆發(fā)性提升。
筆者在日本工作期間，通過企業(yè)的OA系統(tǒng)可以快速查閱到企業(yè)從誕生之初到現(xiàn)在的所有會議信息、周工作報告、技術信息，為筆者快速了解企業(yè)發(fā)展狀況、各款產品的開發(fā)歷程、有效利用企業(yè)開發(fā)資源提供了巨大幫助，使得筆者快速融入企業(yè)的業(yè)務活動。而筆者在其他信息化程度低的企業(yè)雖然工作了很長時間，但依然無法窺探企業(yè)全貌，無法了解如何尋找相關工作資源、提高工作效率，無法自主地與其他員工建立很好的協(xié)同作業(yè)關系。
在BIM三維可視化虛擬空間環(huán)境下作業(yè)給我們帶來的價值有：降低空間想象能力，視覺更加直觀，與人溝通起來更加通暢，空間幾何的自動計算幫助我們找出設計錯誤等。