項目的各種管理從時間上看都有一個開始階段、中間階段和結束階段。項目的生命周期都會經(jīng)歷初始階段、計劃階段、執(zhí)行階段、控制階段和結束階段。其中計劃、執(zhí)行和控制是一個循環(huán)反復的過程，制訂計劃，按照計劃執(zhí)行，執(zhí)行中進行控制，不行則返回修改計劃，修改后繼續(xù)執(zhí)行，直到成功完成該項目。項目的核心過程有范圍管理、時間管理和成本管理。下面就成本管理展開討論有關知識、經(jīng)驗。
成本管理是為了保證項目在核定的預算下完成。成本管理包括資源計劃、成本估計、成本預算核定和成本控制。成本管理的每一部分都有輸入、工具技術和輸出。資源計劃是根據(jù)WBS、歷史信息、范圍陳述、資源池描述、組織方針和活動持續(xù)期預計，利用專家判斷、選擇性鑒定和項目管理軟件，得到資源需求文檔。成本估計是根據(jù)WBS、資源需求說明、資源費用、活動持續(xù)期估計、估計發(fā)布和歷史信息及帳目表、風險，利用相似估計、參變模型、自底向上估計、計算機化工具和其他成本估計方法，得出成本估計、支持細節(jié)和成本管理計劃。成本預算核定是根據(jù)成本估計、WBS、項目進度和風險管理計劃，利用成本預算工具和技術，得到項目成本基線。（成本基線是基于有限時間的預算，常用來測量監(jiān)視項目成本性能。）成本控制是根據(jù)成本基線、性能報告、需求變化和風險管理計劃，采用成本變化管理系統(tǒng)、性能測量、掙值管理、附加計劃和計算機化工具，得到修正的成本估計、預算變動、糾正活動和完成估計（EAC）。
什么是WBS？WBS是workbreakdownstatement的縮寫。每個項目都可根據(jù)一定的原則將之分為一系列活動，每一活動還可以分為一系列的子活動，一級級的劃分直到不能或不需要劃分為止。如某種材料，某種設備，某一活動單元等。然后估算每個WBS要素的費用。采用這一方法的前提是：
1對項目的需求有一完整的限定。
2制定完成任務所必需的邏輯步驟。
3編制WBS表。
項目需求的完整限定應包括工作報告書、規(guī)格書以及總進度表。工作報告書是指實施項目所需的各項工作的敘述性說明，它應確認必須達到的目標。如果有資金等限制，該信息也應包括在內(nèi)。規(guī)格書是對工時、設備以及材料標價的根據(jù)。它應該能使項目人員和用戶了解工時、設備以及材料估價的依據(jù)。總進度表應明確項目實施的主要階段和分界點，其中應包括長期定貨、原型試驗、設計評審會議以及其他任何關鍵的決策點。如果可能，用來指導成本估算的總進度表應含有項目開始和結束的日歷時間。
一旦項目需求被勾劃出來，就應制定完成任務所必需的邏輯步驟。在現(xiàn)代大型復雜項目中，通常是用箭頭圖來表明項目任務的邏輯程序，并以此作為下一步繪制CPM或PERT圖以及WBS表的根據(jù)。
編制WBS表的最簡單方法是依據(jù)箭頭圖。把箭頭圖上的每一項活動當作一項工作任務，在此基礎上再描繪分工作任務。
進度表和WBS表完成之后，就可以進行成本估算了。成本估算的結果最后應以下述的報告形式表述出來：
①對每個WBS要素的詳細費用估算。還應有一個各項分工作、分任務的費用匯總表，以及項目和整個計劃的累積報表。
②每個部門的計劃工時曲線。如果部門工時曲線含有“峰”和“谷”，應考慮對進度表作若干改變，以得到工時的均衡性。
③逐月的工時費用總結。以便項目費用必須削減時，項目負責人能夠利用此表和工時曲線作權衡性研究。
④逐年費用分配表。此表以WBS要素來劃分，表明每年（或每季度）所需費用。此表實質(zhì)上是每項活動的項目現(xiàn)金流量的總結。
⑤原料及支出預測，它表明供貨商的供貨時間、支付方式、承擔義務以及支付原料的現(xiàn)金流量等。
劃分項目的WBS結構有許多方法，如按照專業(yè)劃分、按照子系統(tǒng)