當前，制造企業(yè)正面臨著新的挑戰(zhàn)和競爭.外部環(huán)境方面，企業(yè)必須面對客戶的大規(guī)模產品定制的需求，這就要求企業(yè)的運作模式要從按貨生產轉變?yōu)榘磫卧O計和裝配，大大增加了企業(yè)產品研發(fā)的難度和對產品數據的管理工作.內部環(huán)境方面，首先，全球化使企業(yè)把自身業(yè)務擴展到世界各地，公司組成"虛擬"的研發(fā)團隊，由世界各地的工程師在產品開發(fā)平臺上合作;第二個因素是企業(yè)的外包業(yè)務越來越多&為了專注于自己的核心業(yè)務和提高產品開發(fā)的效率，把一些業(yè)務外包出去&或者是企業(yè)在自己公司內設計，而讓其它公司制造，因此，企業(yè)與企業(yè)之間產品數據的傳遞和交換也越來越多.這些環(huán)境的變化都要求企業(yè)有一套好的產品研發(fā)數據管理(PDM)的體系，從而來縮短研發(fā)周期、實現產品定制功能.
1、PDM基本概念
PDM可以定義為以軟件技術為基礎，以產品為核心，實現對產品相關的數據、過程、資源一體化集成管理的技術. PDM進行信息管理的兩條主線是靜態(tài)的產品結構和動態(tài)的產品設計流程，所有的信息組織和資源管理都是圍繞產品設計展開的，這也是PDM系統(tǒng)有別于其他的信息管理系統(tǒng)，如管理信息系統(tǒng)(MIS)物料管理系統(tǒng)(MRP)項目管理系統(tǒng)(Project Management)的關鍵所在.
PDM技術最早出現于八十年代初期，目的是為了解決大量工程圖紙、技術文檔以及CAD文件的計算機化的管理問題，后來逐漸擴展到產品開發(fā)中的三個主要領域：設計圖紙和電子文檔的管理、材料報表(BOM)的管理以及與工程文檔的集成、工程變更請求/指令的跟蹤與管理.現在所指的PDM技術源于美國的叫法，是對工程數據管理(EDM)、文檔管理(DM)、產品信息管理(PIM)、技術數據管理(TDM)、技術信息管理(TIM)、圖像管理(IM)及其它產品信息管理技術的一種概括與總稱.
20世紀末的PDM繼承并發(fā)展了CIM等技術的核心思想，在系統(tǒng)工程思想的指導下，用整體優(yōu)化的觀念對產品設計數據和設計過程進行描述，規(guī)范產品生命周期管理&保持產品數據的一致性和可跟蹤性. PDM的核心思想是設計數據的有序、設計過程的優(yōu)化和資源的共享，通過人、過程、技術三者的平衡使虛擬制造過程進一步增值.
根據美國CIMdata的統(tǒng)計，PDM市場在2000年增長了62%，即使在全球IT不景氣的2001年，仍然增長了25%達到36億美元. CIMdata預測今后五年內PDM市場將保持每年43%的復增長.經過這些年的發(fā)展，PDM技術已經在全球的諸多領域獲得了廣泛的應用，包括機械、電子、汽車、航空、航天以及非制造業(yè)等&并逐漸成為支持企業(yè)過程重組(BPR，如技術重組、產品重組、信息重組等)、并行工程(CE)、CIMS工程、虛擬制造(VM)和ISO9000質量認證等系統(tǒng)工程的使能技術.
2、PDM 的發(fā)展與演化
伴隨著企業(yè)信息化進程以及先進信息和管理技術的發(fā)展，PDM經歷了四個發(fā)展階段：基于圖檔管理的PDM面向過程的PDM面向商務協同的PDM和面向產品全生命周期的PDM2.1早期以圖檔管理為核心的PDM20世紀的80年代初，CAD/CAM/CAE等設計自動化工具已經得到廣泛應用，工程師們在享受設計高效率的同時，也不得不面對信息迅速增加所帶來的信息查找問題，電子數據的存儲和獲取的新方法需求變得越來越迫切.產品數據管理PDM應運而生，各CAD廠家配合自己CAD軟件推出了第一代PDM 產品，目標主要是解決大量電子數據的存儲和管理問題，提供了維護"電子數據倉庫"的功能.這個時期，人們的一個普遍觀念就是"產品就是圖紙，產品數據管理就是圖檔管