并非所有客戶都是一樣的, 客戶有不同的需要。一些人知道他們需要什么；而另一些人知道他們不需要什么。一些客戶希望進行詳細討論，而另一些客戶則滿足于模糊的承諾。
客戶有不同的個性。一些人喜歡享受客戶的身份——緊張、談判、一個好產品帶來的心理滿足；而另一些人則根本不喜歡作為客戶。一些人會高興地接受幾乎任何交付的產品，并能充分利用一個不好的產品；而另一些人則會對質量差的產品猛烈抨擊。一些人會對質量好的產品表示他們的贊賞；而另一些人則不管怎樣都會抱怨不休。
客戶和他們的供應商之間也有各種不同的通信方式。一些人非常熟悉產品及生產廠商；而另一些人則可能素未謀面，僅僅通過信件往來和幾個匆忙的電話與生產廠商溝通。
客戶常常是矛盾的。他們希望昨天的一切工作都是免費的。生產廠商經常陷入客戶自己的矛盾之中。
一個“不好的”客戶可能會對一個軟件項目組能否在預算內按時完成項目產生很大的影響。對于項目管理者而言，不好的客戶是對項目計劃的巨大威脅和實際的風險。下面的風險檢查表中的條目標識了與客戶特征相關的常見風險：
·你以前是否曾與這個客戶合作過？
·該客戶是否很清楚需要什么？他能否花時間把需求寫出來？
·該客戶是否同意花時間召開正式的需求收集會議(第11章)，以確定項目范圍？
·該客戶是否愿意建立與開發(fā)者之間的快速通信渠道？
·該客戶是否愿意參加復審工作？
·該客戶是否具有該產品領域的技術素養(yǎng)？
·該客戶是否愿意讓你的人來做他們的工作，即，當你的人在做具體的技術工作時，該客戶是否會堅持在旁邊監(jiān)視？
·該客戶是否了解軟件過程？
如果對于這些問題中的任何一個的答案是否定的，則需要進行進一步的調研，以評估潛在的風險。
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